黒川さん、賭け「麻将」はよくないよ！ 中国人の私が麻雀よりもおすすめするのは......

中国人には麻雀好きが多く、やるのは大抵（違法な）掛け麻雀だ　BEE32/ISTOCK

＜麻雀は中国語で「麻将」、中国人は麻雀好きでお金を賭けないなんて考えられない。ギャンブル依存症の人も多く「麻将亡国論」という言葉まである＞

新型コロナウイルス対策で政府が国民に外出自粛を呼び掛けている最中に、黒川弘務・東京高検検事長（後に辞任）の賭け麻雀（マージャン）が明らかになった。しかも自身の定年延長が「違法」とも指摘されるなか、それを後付けで正当化するような検察庁法改正案が論議を巻き起こしたタイミングに重なった。「週刊文春」がスクープしたこのスキャンダルでは、賭け麻雀の相手が新聞記者らだったこともあり、報道の公正性も問題視された。

このニュースは私も大いに気になった。何といっても私は中国人。そして麻雀と言えば、中国だからね。

中国語では「麻将」と書く麻雀。ただ、実を言うと私自身はほとんどやったことがない。嫌いなわけでも苦い思い出があるわけでもなく、単に覚える機会がなくて、興味もないまま今に至っている。

とはいえ私はむしろ少数派で、中国人には麻雀好きが多い。そして大抵は賭け麻雀だ。日本と同じく違法だが、お金を賭けない麻雀なんて中国人には考えられない。中国では、黒川さんのように誰かの家に集まるか、違法のため看板こそ出ていないが雀荘的な店があちこちにあるので、そこで卓を囲む（来日当初、雀荘の看板を見て「スズメの......店？」と首をひねったっけ）。

とにかく言いたいのは、ギャンブルはよくないということ。趣味でやる程度の賭け麻雀にあまり文句をつけたくないが、人間を駄目にする一種の麻薬と言ってもいいだろう。実際、中国には「麻将亡国論」なる言葉もあり、ギャンブル依存症になる人は多い。浙江省に住む私の親戚もその1人で、すぐ賭け事にお金を使ってしまうため、年がら年中、奥さんとけんかをしている。

もちろんギャンブル依存症は麻雀に限ったものではない。日本で特に深刻なのはパチンコのほうだろう。自粛期間中には、営業を続けるパチンコ店と行政側の間で攻防が繰り広げられ、ニュースでも大きく取り上げられた。パチンコ店に並ぶ人たちを見て、「単に暇つぶしに来ているのではなく、パチンコなしには生きられないのかもしれない」と気の毒に思ったものだ。

私は昔、司法通訳をやっていた。その時いわゆる「裏ロム」、つまりパチンコ台基板の違法改造を行う中国人の事件を担当したことがあり、パチンコ業界の裏側も少々かじることになった。そのせいもあって、普通の人はそもそも勝てないようになっていると思っている。勝てないギャンブルで身を亡ぼすなんて、あまりにも悲しい。