超保守派のスーパーウーマン......最高裁判事候補バレットとは何者か?

公聴会で頭脳明晰ぶりを発揮したバレットだが　MICHAEL REYNOLDS-POOL-REUTERS

＜米社会の主流から乖離した時代遅れのイデオロギーに関する質問は無視するなど、パフォーマンスは極めて戦略的＞

アメリカが主要な民主国家の中でも群を抜く政治的分断の渦中になければ、エイミー・コニー・バレットの連邦最高裁判所判事への指名承認プロセスは才気あふれるスーパーウーマンをたたえる晴れの舞台となっていたはずだった。48歳という異例の若さで法曹界のトップに抜擢された彼女は、ハイチからの養子2人を含む7人の子供を育てながら、同僚や元教え子から愛すべき友人として絶大な信頼を集めている。

承認をめぐる公聴会で厳しい質問を難なくかわす優雅な態度からも、バレットの明晰な頭脳は明らかだ。彼女はメモを見ることも、次々に浴びせられる質問を書き留めることもなく答えを繰り出し、メモを参照しないのかという上院議員の問いに真っ白のメモ帳を掲げてみせた。資料を読み上げるばかりだった議員らはもちろん、トランプ政権が過去に指名した2人の最高裁判事候補と比べても圧巻のパフォーマンスだ。

しかも、バレットはエリートらしさをひけらかさない。最高裁判事の中でアイビーリーグ出身でないのは彼女一人。激しく分断された今のアメリカで、世論がバレットに好意的なのも不思議ではない。

一方で、見事なパフォーマンスは極めて戦略的なものでもある。バレットの立ち位置はアメリカの主流から乖離した時代遅れなもので、人工妊娠中絶と同性婚を認めない可能性が高い。公聴会でも同性愛者にとって侮辱的な表現を口にし、民主党議員からの批判とネット上の猛反発を浴びた。

米国民の多数派の考えと一致しないという問題を回避するためにバレットが取った作戦は、自身のイデオロギーが少数派であることがあらわになる質問を無視すること。彼女は自身を指名したトランプ大統領との見解の相違についても回答を避けた。

平和的な権限移譲を行う、有権者が投票所で威嚇される事態はあってはならない、大統領が自身に恩赦を与えることはできない、といった点についてトランプが明言すべきか否かについて、回答しなかったのだ。最高裁判事に就任する人物が憲法上の明白な真実を明言することさえ拒んだという事実は、トランプ政権下でアメリカの民主主義が激しく損なわれた現実を映し出している。

バレットの指名が論争の的であり、最高裁そのものも批判を浴びているという認識は誰もが共有している。バレットを選び、承認した当の共和党は４年前、大統領選の年に終身制の最高裁判事を承認すべきではないと主張し、オバマ大統領（当時）に承認を見送らせた。公聴会を開催した上院司法委員会のリンゼー・グラム委員長は2年ほど前、トランプ政権1期目の最後の1年には最高裁判事の承認を行わないと約束したが、嘘だった。バレットが今後素晴らしいキャリアを築いても、大半の民主党員は正統な最高裁判事と見なさないだろう。