首相交代のニュースの流れなかった事情

　今回の日本での首相交代劇は、アメリカではほとんど報道されていません。新聞には常識的な論評（普天間の経緯、社民党の連立離脱、菅直人総理への期待論）が多少出ていますが、ＴＶでの扱いはゼロに等しいのです。では、それこそ日本の政変が吹っ飛ぶような大ニュースが目白押し・・・かというと、どうもそうでもないようです。

　例えば、鳩山辞任翌日のアメリカのニュースのヘッドラインといえば「誤審に消された完全試合」のエピソードが圧倒的でした。デトロイト・タイガースの若手ピッチャー、アルマンド・ガララーガ投手（ベネズエラ出身）は２日のインディアンス戦で、９回二死まで完全試合を続けて、「最後の」バッターも、ファーストゴロに打ち取ったのです。ベースカバーに入ったガララーガ投手は、当然「アウト」と思ったところが、塁審の判定はセーフでした。監督も抗議したのですが、審判の権威の高いアメリカでは、判定は覆らなかったのです。

　このニュースが、どうして大きな扱いになったのかというと、まず直後のガララーガ投手は、激昂するどころか非常に冷静で微笑すら浮かべていたということで「非常にクール」だということになったという点があります。後でインタビューで語ったところでは、「とにかく完全試合まであと１人ということで、非常に緊張していて、そのために何が何だかワケが分からないんですが、ニヤニヤした表情になったんです」というのが、本人の解説でした。その後、録画のリプレーが何度も放映されて「どう見てもアウト」ということになり、そのビデオを本人が見るというシーンも放映されたのですが、ガララーガは、そこでも微笑を見せていたのです。この人はもしかしたら「大物」かもしれない、と言いますか、とにかく「怒らないのがカッコいい」として大変な話題になったのでした。

　それだけではありません。「誤審」の張本人である一塁塁審のジム・ジョイスの対応も、全米を驚かせました。ジョイス塁審は「世紀の判定を、自分はミスってしまいました。これであの若者の大記録をダメにしたんです」と自分の非を認めて謝罪したのです。これに対して、ガララーガ投手は「非を認めて謝罪するというのは大変なことです。私はジョイス審判に敬意を表します」と応じたのですから、大したものです。

　ガララーガ投手がベネズエラ出身の若手、ジョイス審判は白人のベテラン審判ということで、白人の年長者がヒスパニックの若者に謝罪し、若者がそれに敬意を表したという構図、これがアメリカ人の「ガサガサした日常」に対する「一服の清涼剤」として効いたのです。アリゾナでのヒスパニック系への取締りで割れた世論であるとか、メキシコ湾での原油漏出に関する責任追及の怒号などで疲れた世論が、このニュースに飛びついたのは当然だと思います。

　このニュースの扱いが大きかったので、他のイヤなニュース、例えば前日の「アル・ゴアとティッパー夫人の別居」というショッキングなニュース、そしてトルコ船籍の「ガザへの人道援助船」をイスラエル軍が急襲したことによる、イスラエルの孤立といった話題は、ほとんど吹っ飛んでしまったと言っていいでしょう。

　まして、アジアの政局に詳しい一部の人以外には、「複雑すぎて理解できない」日本の政変には関心は向かなかったということなのだと思います。鳩山辞任のニュースがアメリカで話題になっていないというと、すぐに「やっぱり、アメリカの日本への関心が薄れている」とか「日本はどんどん沈むだけ」という印象になるのかもしれませんが、必ずしもそこまで悲観することはないのではないでしょうか。アメリカ人はイヤなニュース、複雑なニュースに疲れていて、そこへ驚くような人情話が飛び込んできたのですから、ヘッドラインが「ガララーガのクールな微笑、ジョイスの誠実な謝罪」になるのは仕方がないでしょう。