スマホが若者のうつ症状を増やしている（かもしれない）理由

研究では高齢者に鬱症状や自殺傾向の増加は見られなかった　RYANKING999/ISTOCKPHOTO

＜SNSとゲームが普及したために、減ってしまったものがある＞

学術誌ジャーナル・オブ・アブノーマル・サイコロジーに発表された論文によれば、アメリカでは2000年以降、鬱症状や自殺行動が見られる若者の割合が急増している。研究チームは、SNSに費やす時間が増えて睡眠時間が削られていることが問題ではないかと考えている。

研究によれば、過去1年間に鬱症状を経験した12〜17歳の若者の割合は、2005年の8.7％から2017年には13.2％に増加。18〜25歳でも、2009年の8.1％から2017年には13.2％に増えた。

過去30日間に深刻な気分の落ち込みを経験した10代後半の若者は、2008年の7.7％から2017年には13.1％に増加。自殺を考えたり、計画したり試みたことがある18〜19歳の若者は、2008年の8.5％から2017年には12.4％に増えていた。

論文の筆頭著者であるサンディエゴ州立大学のジーン・トウェンジ教授（心理学）は「（若い世代の）メンタルヘルスの問題がこの10年ほどで非常に増えていることに驚いた」と語っている。

高齢の世代には、こうした傾向は見られない。トゥエンジは、メンタルヘルスの問題が増加した原因は本研究では特定できないとしつつも、この時期に「高齢者より若い世代に影響を及ぼした変化が1つある。スマートフォンとデジタルメディアの普及だ」と語る。

「若者の余暇の過ごし方は根本的に変わった。友人と会う時間や睡眠時間が減り、SNSやゲームなどに費やす時間が増えた」。精神医学では若者の睡眠時間は10時間あってもいいというが、実際には減り続けている。

睡眠時間が減れば「心の免疫力」が下がる。デジタルメディアの使用はほどほどにして、健康的な睡眠を確保したい。

＜2019年4月9日号掲載＞

※4月9日号（4月2日発売）は「日本人が知らない 品格の英語」特集。グロービッシュも「3語で伝わる」も現場では役に立たない。言語学研究に基づいた本当に通じる英語の学習法とは？　ロッシェル・カップ（経営コンサルタント）「日本人がよく使うお粗末な表現」、マーク・ピーターセン（ロングセラー『日本人の英語』著者、明治大学名誉教授）「日本人の英語が上手くならない理由」も収録。