知っておきたい外資系の流儀

      中間管理職　自分が外資系で出世できなかった訳も知りたかった、と言う佐藤

　ばりばり働いてものすごい額のボーナスをもらう。徹底的な成果主義で、頻繁に転職をする......そんなイメージの外資系企業で生き残るために知っておくべき心構えは？　日本企業とはちょっと違う、でも意外に泥臭いのが外資系のルールだ。

　ＮＨＫを退職してアメリカでＭＢＡを取得した後、帰国して外資系のボストンコンサルティンググループ（ＢＣＧ）とテレビ局で働いた佐藤智恵（42）は、自らの経験と外資系で働く人々への取材を基に『外資系の流儀』（新潮社）をまとめた。外資系にはどんな人が向いていて、どこが日本企業と違うのか。本誌・大橋希が話を聞いた。

──今回さまざまな人に取材をして改めて発見したことはあるか。

　とにかく発見だらけだった。ＢＣＧと外資系テレビ局は少し特殊な業種で、日本で働いている従業員もそれほど多くない。外資系企業についての本を書くにあたってはゴールドマン・サックス、ＩＢＭ、マイクロソフト、アップル、サムスン、ＧＥ、アディダス、スターバックスなど、日本で関心が高い企業をなるべく多く取材するよう心掛けた。

　私は外資系でそんなに出世したわけではないので、なぜ自分が「永遠の中間管理職」だったのかを見つけたい気持ちもあった。その視点から話を聞いてみると、「英文メールの内容には細心の注意を払わなくてはいけない」「長時間労働は成功の必須条件」「日本支社からの海外転勤はどこも至難の業」「たとえ同僚との飲み会でも、会社の悪口は言っちゃいけない」など、そうだったのか！　と気付いたことがいっぱいあった。

　上司に逆らってはいけないとか、ものすごく基本的な点も私は知らなかった。正論を吐いて上司とぶつかることもあったが、日本の組織で育った私は「上司は器の大きな父親のような存在」だと信じて疑わず、「温かい目で育ててくれる」と思っていた。今考えるとバカなことをしていた。上司はお父さんではなく、「鬼軍曹」だったのです（笑）。それでは出世はしませんよ、と内永ゆか子さん（元日本ＩＢＭ専務でベルリッツコーポレーションＣＥＯ）なんかに言われちゃったら、ああそうだったんだ......と。

──外資系企業と日本企業の大きな違いは。

　日本企業の論理と、グローバル企業の論理はまったく違う。日本企業は国を背負っているが、グローバル企業は国を背負っておらず、世界全体で１つの国＝企業とみなす。国を排除したところでどんなことができるのか、お金という共通言語を使って何を発展させていけるのかと考える。そこが日本企業と違う。

──取材をしたほとんどの人が「苦労もしたが外資で働いてよかった」と言ったとか。弱さを見せられないゆえの負け惜しみではない？

　やはり学んだことが多かったから、辛かったけれど良かった、ということなのだと思う。もちろん「もうこりごり」と言う人もいた。でもあの体験がなかったら、今いる日本企業のよさが分からなかったという人もいる。

　外資系で働いている人は日本全体の従業者の１％くらい。例えば、秘書・アシスタントの世界でも、大手外資系企業出身者は「あの有名なグローバル企業で鍛えられた人」ということで、転職する際にとても箔がつく。王様のような外国人社長の社長秘書だと、それこそ24時間態勢で、プライベートで行くコンサートのチケットを取ったり、レストランの駐車場を探したり、何でもやらなくてはいけないが、そういう人に聞いてみても、ものすごく貴重な体験だったと言う。私自身の体験を振り返っても、特にＢＣＧに在籍した２年間は信じられないぐらい自分の能力が急成長したので、今でも本当に感謝している。