駐韓アメリカ大使襲撃事件、アメリカの「第一報」は？

　３月５日の朝（現地時間）にマーク・リパート駐韓アメリカ大使が、ソウル市内の「世宗（セジョン）文化会館」で刃物（25センチの果物ナイフという報道もあり）を持った男に襲撃されたというニュースは、アメリカではトップ扱いで報道されています。

　ＣＮＮやＡＰのウェブサイトでは、顔から血を流し、シャツとネクタイに鮮血が飛び散った状態の大使の写真と共に報道されています。アメリカでは血に対する抵抗感というのは、日本とは比較にならないものがあり、例えば映画などで「赤い血」を表現した映像は、それだけで成人指定になるぐらいです。

　ですから、ショッキングとしか言いようのない写真が報道に使われていること自体が、（他に適切な写真がなかったからかもしれませんが）ニュースとしての衝撃度が高いことを示していると思います。

　リパート大使というのは、国務省と海軍での経歴を経て、上院・民主党の政策アドバイザーとしてオバマ大統領と密接に仕事をして以来、大統領と極めて親しい「友人」であると言われる外務・軍事官僚です。現在42歳という若さで韓国という規模の大使に任命されているということは、論功行賞というよりも「具体的な使命」を帯びて任命されたことが推測されます。

　事件の直後に大統領はソウルで入院中のリパート大使に直接電話をかけて見舞ったそうです。大統領との「近さ」そして事件の重大性を示すエピソードです。ちなみにリパート大使は、着任以来、韓国の「草の根」との対話を重視しており、公邸から大使館まで徒歩で出勤する間にソウルの市民と毎日挨拶を交わしていたそうです。

　そんなリパート大使の襲撃に関して、現時点でのアメリカでの報道では、犯人は「南北統一運動家」であって、米韓の軍事演習に反対する立場から大使襲撃という暴挙に出たという解説がされています。

　とりあえず「第一報」はそんなところですが、現時点で伝えられている範囲からこの事件の位置づけを考えてみたいと思います。

　まずアメリカですが、この事件は個人の暴発に過ぎないとは言え、衝撃は大きなものがあります。ではアメリカにとって、この事件は何を意味するのでしょうか？