大混乱のスコットランド民族党と独立の行方

スコットランドの新首相に就任したハムザ・ユーサフは非難を一蹴できる？（4月、訪問先の児童クラブで）　ANDY BUCHANAN-POOL-REUTERS

＜スコットランド独立を唱え、高い支持を得ているスコットランド民族党（SNP）が党首の辞任や幹部の逮捕で揺れているが＞

議論の余地はあるものの、スコットランド民族党（SNP）はイギリスで最も成功している政党だ。英議会ではスコットランドの59議席中48議席を獲得したし、2011年からスコットランド自治政府の政権与党を維持している。直近21年のスコットランド議会選挙では、かつてスコットランド政治で最大勢力だった労働党に、26ポイントの大差で勝利した。それでも今のSNPを一言で表すなら「大混乱」がふさわしい。

ほんの短期間で、あまりに多くのまずい事態が頻発した。同党のカリスマ的リーダー、ニコラ・スタージョン首相は２月、重責のストレスを理由に突然、辞任を表明。その「本当の理由」について、憶測がささやかれた。女性の権利への悪影響が広く懸念されているにもかかわらず、性別変更を容易にする法案をSNPが推進したことが致命傷になったと、多くの人が感じている。

続く新党首争いも対立が絶えず、結局は「踏襲型」候補のハムザ・ユーサフがごく僅差で勝利した。SNP党内は、スコットランド独立という最重要課題に集中すべきだという派閥と、（性別を自ら決められるなどの）急進的・進歩的政策も追求すべきだという派閥に分断された。

なお悪いことに、SNPは資金運営に関して警察の捜査を受けた。スタージョンの夫であるピーター・マレルが３月に党幹部を辞任、さらに４月には資金流用の疑いで逮捕され、後に不起訴で釈放された。新党首は事態の収拾に苦戦し、ハムザ・ユースレス（役立たず）とまで呼ばれる始末。

彼はかつて無保険の車を運転して捕まったことがあるが、その後にスコットランド司法相となり、さらにスコットランドで救急車待ちと診察待ち件数が深刻化した医療崩壊状態（イングランドの件数よりずっとひどい）の時代の保健相を務めた人物ということでイングランドでは有名だ。

それ以前でも、SNPではアレックス・サモンド元首相が在任中の性的暴行容疑で逮捕される騒動があった。サモンドは20年に無罪判決を言い渡されたが、彼の行動は世間から、控えめに見ても不適切だったと捉えられている。一方でサモンド支持者は、失脚を狙ってスタージョン派に仕組まれたのだろうと考えている。

独立がもたらす騒動は避けたい

そんなこんなで、SNPはボロボロで、漂流し、分裂しているように見える。イギリスとの統合維持を支持するユニオニストは、スコットランド独立の大義が大打撃を受けたと考えている。

奇妙なことに、この事態で最も得をするのは労働党のキア・スターマー党首かもしれない。次の英総選挙で労働党が勝つ可能性はかなり高くなっているが、もしもスコットランド議席をSNPから奪還することができれば、さらに勢いづくだろう。対してこの事態で英与党・保守党の票が伸びることはあまりなさそうだ。