コラム

コリン・ジョイス Edge of Europe

僕が「好きじゃない」ホームレスを「支援したい」理由

2018年02月15日（木）17時00分

ほかにも、家の前でのけんか騒動の数週間前には、ホームレスがスーパーマーケットで盗みをするのを目撃した。カップルが僕の家の通りで、茂みに隠そうともせずにドラッグを打っているのも見た。飲みかけのビールの缶を塀越しに道路に投げつけた男も目にした（缶は僕の前を歩いていた男に危うくぶつかるところだった）。ホームレスの男たちは、たとえ公衆トイレが近くにある場合でも、しょっちゅう人前で立ち小便する。

イギリスのホームレス問題は解決できないように「見える」。ほとんどのホームレスは酒かドラッグか、しばしばその両方の問題を抱えている。多くはメンタルヘルスに問題があったりトラウマに苦しんでいたりする（子供時代の虐待のせいであることも多い）。僕が住んでいる地域はとても失業率が低いものの、ホームレスの人々は就職したり働き続けたりすることができない（あるいは、しようとしない）。

彼らは不幸な星の下に生まれただけの普通の人々で、同情を受けるに値するのだと、僕は考えようとするのだけれど、それよりもただただイラつくことのほうが多い。

僕が思い切ってこのことについて本音を打ち明けたのは、何年も前にホームレス支援団体で働くホームレス問題専門家と話したことがあり、その人から、僕のような人間は彼の目的のために役立つと言われたからだ。ホームレスの人々は選挙で投票もしないし、たいした同情も集めないが、中流層の有権者たちがホームレスにうんざりすれば、当局も対策を施さなければならない時がきたと考えるようになる。

ブレア政権は、予想していたよりもホームレス問題が解決できそうなものであることを悟った。多くのホームレスは、その状況から救い出されれば自滅的な振る舞いを確かに改める。支援プログラムやリハビリサービスやシェルターには費用がかかったが、思いがけないメリットも生じた。警察やNHSのコストも削減できたし、中毒者は万引きの常習犯であることが多いから、企業や商店のカネも無駄にならずに済んだ（彼らは強盗事件もよく起こす）。

だから、僕がホームレスは好きじゃないというのを大目に見てもらいたいし、彼らへの対策がもっと取られてほしいと僕が思うのも理解してもらいたい。

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プロフィール

コリン・ジョイス

フリージャーナリスト。1970年、イギリス生まれ。92年に来日し、神戸と東京で暮らす。ニューズウィーク日本版記者、英デイリー・テレグラフ紙東京支局長を経て、フリーに。日本、ニューヨークでの滞在を経て2010年、16年ぶりに故郷イングランドに帰国。フリーランスのジャーナリストとしてイングランドのエセックスを拠点に活動する。ビールとサッカーをこよなく愛す。著書に『「ニッポン社会」入門――英国人記者の抱腹レポート』（NHK生活人新書）、『新「ニッポン社会」入門－－英国人、日本で再び発見する』（三賢社）、『マインド・ザ・ギャップ！　日本とイギリスの〈すきま〉』（NHK出版新書）、『なぜオックスフォードが世界一の大学なのか』（三賢社）など。

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