ファイザーワクチン「5回」問題はなぜ起きたのか。特殊な注射器なら6回分、米欧では1カ月前に表面化していた

一方のアメリカでは、『ニューヨーク・タイムズ』によると、何週間もの間、ファイザーの幹部が、アメリカ食品医薬品局の役人に、小瓶には５回分ではなく６回分の投与量が含まれていることを正式に認めるように働きかけていた。

ファイザー社と連邦政府との契約では、投与量での支払いが義務付けられている。そして、公衆衛生への深刻な影響があった。１瓶６回分になれば、ワクチン接種のペースを加速させることができるようになるだろう。

ファイザーの幹部は、政府がこの要求を承認することを躊躇していると、連邦ワクチン規制当局のトップに怒りをぶつけたという情報もある。

１月６日、やっとアメリカ食品医薬品局は、医師が小瓶に６回目の投与量が含まれていることを確認するためのファクトシートの文言を変更した。これは、世界保健機関（WHO）と欧州医薬品庁（EMA）の表示更新を反映したものだと、同紙は伝えている。

つまり、躊躇するアメリカ政府の後押しをしたのは、EUとWHOの動きだったといえるだろう。様々なパイプを通して彼らはつながっていて、話し合ったりプレッシャーをかけたりしていたのではないか。

その背景にあるのは、ワクチン不足なのだから、少しでもワクチンを無駄にしたくないという現場からの声だったのではないだろうか。ましてやファイザー製は、今世界で最高の品質を認められているのだ。決して無駄にせず、一人でも多くの人に投与したいという、関係者の願いだったのに違いない。

ファイザー社の対応と混乱

このような経緯のために、今までは６回目がとれると「ボーナス」とみなされていたのだが、今は変化した。ファイザー社は、小瓶には６回分入っていると考えるようになった。

６回分あるのなら、計算上では２割以上多い人々に投与できるようになる。これは歓迎されるべきことには違いない。ワクチンは世界中の人が望んでいるのだから。

ただ、問題がある。

フランスを始め複数の国の契約は、小瓶単位ではなくて、用量（回数）である。１瓶が５回分ではなくて６回分となったことで、ファイザー社は、同じ価格で２０％分、小瓶の数を少なく提供することになるのだ。

今までは、１００回分なら２０瓶納品しなければならなかった。今後は１６−１７瓶で済むということになる。