理想の生活と未来の成功のため、今こそ「損して得とれ」の精神を大切に

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コロラド州の小さな町に住むアンマリー・ニールは、もう25年以上、自分にとって理想の暮らしを追求してきた。人事部門のエグゼクティブとしては、ニューヨークやサンフランシスコ、あるいはダラスやシカゴなどのビジネスの中心地に住んだほうがずっと楽だったはずだ。

だが、ニールは州都デンバーからも1時間近く離れた町に住んでいる。「コロラドの価値観とライフスタイルが大好きになったから」と彼女は言う。「山々が私の魂にエネルギーをくれる」。国際企業の人事部長など好条件のポジションを提示されても、彼女の決意は揺るがなかった。

その選択は結果的に、ニールのキャリアにもプラスに働いてきた。彼女は米通信機器大手シスコシステムズで、5年にわたり最高人材責任者を務めたほか、現在はプライベートエクイティ大手の人材部門トップに就いている。

「最高のアイデアは長い散歩や3.5キロの水泳中に浮かぶかもしれない」とニールは言う。「本当の仕事が起こるのは、会社のデスクではない」

とはいえ、それは既に一定の成功を収めているからできる働き方であって、若手ビジネスパーソンには無理という声もあるかもしれない。だが若手でも、小さな選択を積み重ねて理想のライスタイルに近づくことはできる。

カメラマンのノストランドは「最高のフリーランスライフ」を送るために、「無料で帰省できる仕事」だけでなく、さまざまな形の報酬を受け入れている。「モノでの支払い」もその1つだ。

高級ウール製品の販売業者の依頼で仕事をしたときは、撮影料が1枚500ドル超のところ、「1枚800ドルもするモンゴル製高級スカーフ」で支払ってもらった。「うちのソファに大きなのが1枚ある」と、彼は言う。「寒くなったら身に着ける分もあるし、妹にも1枚プレゼントした」

ブルックリンのメキシコ料理店がウェブサイト用の写真撮影を依頼してきたときは、1200ドルの撮影料を、現金800ドルと、そのレストランで飲食できるクーポン400ドル分で支払ってもらった。「こういう交換は大歓迎だ。相手にもほとんど負担はない」と、ノストランドは言う。

彼は高級ファッションと素敵な食事が彩る、手に入らなかったはずのライフスタイルを、柔軟性と創造力でつくり上げている。望む人生は追い求めれば実現できる。

■キャリアのゴールに向かって動く

「ワーク」と「ライフ」を区別しなかったら？　2つをミックスして、双方を充実させることができたら？