英首相の「集団免疫」計画で数万人が犠牲になった──元側近が責任を追及

しかし翌12日には、10万人死亡という楽観シナリオと50万人死亡という悲観シナリオが議論された。さらにドナルド・トランプ米大統領からはイラク爆撃への参加を求められ、シモンズさんは子供が生まれたら愛犬をもとの動物福祉施設に戻そうとしていると報じた英紙タイムズに激怒していたため、官邸は混乱を極め、「狂った1日」になった。

一定の人口が自然感染して免疫を獲得すれば感染を防ぐ壁になって収束するという集団免疫について、カミングズ氏は「それが良いことだというのではなく、避けられないだろうという認識だった。その時期が、第1波後の9月か、それとも第2波後の翌年1月かという問題だった」と振り返る。イギリスは出口として集団免疫を一貫して想定している。

マーク・セドヴィル内閣官房長官（当時、元外交官）もジョンソン首相に「明日テレビで集団免疫計画について古い水ぼうそうパーティー（ワクチンではなく子供たちをわざと感染症にさらす行為で危険を伴う）のようだと説明すべきです。9月までに集団免疫を得るにはコロナに感染する人が必要なんです」と示唆していた。

首相自ら感染して見せる案も

ジョンソン首相はイングランド主席医務官クリス・ホウィッティ氏にテレビの生放送で自分にウイルスを注射してもらえば、みんな感染するのを恐れなくなるとも話していたという。マット・ハンコック保健相は昨年3月15日、国民に「集団免疫は計画の一部ではない」と説明したが、「完全な間違い」とカミングズ氏は一蹴した。

イギリスは接触制限で感染のピークを遅らせることができても集団免疫に到達するまで感染は広がるだろうと考えていた。第1波の山を抑え過ぎれば第2波の山が大きくなり、医療が崩壊してより多くの犠牲者が出るというのが緊急時科学的助言グループ（SAGE）の見解だった。カミングズ氏は「私たちは第三の道を考えるべきだった」と後悔する。

カミングズ氏が"天敵"シモンズさん以上に目の敵にしたのがハンコック保健相。「公の場で何度もウソをつき、少なくとも15、20の理由で罷免されるべきだった。国家が期待する基準をはるかに下回り、悲惨な結果をもたらしたことに疑いの余地はない。私は首相に彼を罷免すべきだと繰り返した。そうしないと多くの人を死なせる大惨事になる、と」