秘密のベールに覆われたメーガン妃の男児出産 筆者はこう見る

2人は英王室と英メディアの間で長らく続けられてきた慣例（プロトコル）を破り、家族の絆とプライバシー、そして静かに生むという「女性の権利」を優先した。メーガン妃は「英国民の血税を使って贅沢三昧のわがまま妃」と叩きまくるメディアの報道を「雑音」と一蹴した。

予想もしていなかったヘンリー王子の素朴な記者会見に、人を好きになり、愛し合って家庭を持ち、次世代の新しい生命を誕生させるという当たり前の幸せと人生の素晴らしさを感じなかった人はいないだろう。

しかし、その一方で明らかにされた出生時間に仰天した。英王室の最初の一斉メールから8時間34分も前の午前5時26分に生まれていたのだ。

BBCの王室担当記者はよほど口惜しかったのだろう。現場からの中継で、こうしたやり方は陣痛が始まって入院したら一斉広報し、ロイヤルベビーの誕生はエリザベス女王をはじめ主要王族への連絡が終われば直ちに公にされる慣例から逸脱していると何度も強調した。

生んだ場所もフロッグモア・コテージなのか、病院なのかも分からず、「病院で出産」と誤報を打った英大衆紙もある。今でも、どうやら病院ではないようだという程度しか分からないのだ。

キャサリン妃は「気の毒」？

ソーシャルメディア（SNS）の発達で英王室は既存メディアの独占を避け、SNSを通じて直接、エリザベス女王を元首とする16カ国を含む英連邦53カ国の臣民にメッセージを送るようになった。

それでもキャサリン妃は故ダイアナ元皇太子妃と同じセント・メアリー病院リンド病棟でジョージ王子（5歳）、シャーロット王女（4歳）、ルイ王子（1歳）を出産、退院時にウィリアム王子と一緒に病院の玄関で世界中のメディアのフォトコールに笑顔で応じている。

メーガン妃は、出産した日におめかしをしてハイヒールで退院し、世界中のメディアに笑顔で応えなければならないキャサリン妃を「気の毒」「金魚鉢の金魚のように」感じていると大衆紙は報じている。

「平民」には想像もつかない広大な敷地内にあるフロッグモア・コテージにこもってメーガン妃は「家族の絆」「プライバシー」「女性の権利」を守るのに成功したのは間違いない。あのBBCをして地団駄を踏ませ、主要メディアでさえ「中抜き」される時代を強烈に印象づけた。

2013年の王位継承法改正で、結婚する時に君主の裁可が必要なのは王位継承順位が6位までの王族に限定された。ヘンリー王子とメーガン妃の第一子は7位なのでジョージ王子やシャーロット王女、ルイ王子とは事情が異なる。