オミクロン株が猛威ふるう米国、検査キット求め薬局に長蛇の列

同店は野球場の駐車場に検査所を設置。オーナーのマヤンク・アミンさんは「規模を拡大してこうした検査を可能にするとともに、従業員の安全も確保すべきだと思い至った」と言う。

従業員はワクチン接種と検査予約の受け付けをこなしながら、1日何百件にも上る家庭用検査キットの購入問い合わせの電話に対応しているという。

検査機関も処理が追いつかず

アーカンソー州スターシティーのドクターズ・オーダーズ・ファーマシーの薬剤師、シャノン・ラネーさんによると、同店には検査キットの供給が途絶えた近隣の郡から人々が押し寄せている。

家族経営の同店は、近くの2つの店舗と在庫を共有することで需要増に対応できている。今のところは店舗内で検査が可能で、自宅用キットの在庫がなくても、必要なら他の店舗から回してもらうことができるという。

検査需要の拡大で一部の検査機関は検体の処理時間が伸びている。

商用検査で国内最大手のクエスト・ダイアグノスティクスは、昨年第3・四半期に比べて新型コロナ検査の処理数が2倍近くに増えたと説明。昨年12月初旬にはほとんどの検体について24時間以内に検査結果を送り返していたが、今では平均で2、3日になったとしている。

従業員の人繰りに問題が生じている検査機関もある。

州などの衛生研究機関が加盟する公衆衛生研究所協会（APHL）のスコット・ベッカー最高責任者は「検査機関の専門家も他の人と同じように感染している」と話した。

研究機関での検査は検体の収集から輸送、分析、結果報告まで、人手の確保を頼みとする作業だ。

（Brad Brooks記者、Maria Caspani記者）

［ロイター］

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