元スパイ暗殺未遂に使われた神経剤「ノビチョク」はロシア製化学兵器

VXは2017年、北朝鮮の最高指導者、金正恩の異母兄にあたる金正男がマレーシアの空港で暗殺された際に用いられ、一躍メディアの注目を集めた。

アメリカ政府は、金正男殺害の際に北朝鮮が化学兵器を使用したと認定し、これを受けて3月5日には国務省が北朝鮮に追加制裁措置を科している。

神経剤ノビチョク

ソールズベリーで娘と一緒に発見されたスクリパリ用いられた神経剤「ノビチョク」は
第3世代にあたる神経剤で、1970年代から80年代にかけて旧ソビエト連邦で開発された。これ以前の世代のようにガスや液体ではなく、粉末状の状態で保存できる。

ノビチョクの特徴は、北大西洋条約機構（NATO）軍から検知されにくく、NATOの防護服でも歯が立たないこと、さらには2剤を混ぜて使うバイナリー兵器なので、バラバラなら比較的安全に取り扱えることだ。使うときに混ぜると、きわめて高い殺傷性を持つ。

3月11日にはBBCが、ロシアの元スパイであるスクリパリとその娘が食事をしたレストランから神経剤の痕跡が発見されたと報じた。ノビチョクはサリンのような神経剤と比べると効き目がずっと長く続くので、毒殺にはうってつけだと、化学兵器についての著書があるケント大学のウルフ・シュミット教授は説明する。

「事件から数日経っても、微量ながら痕跡が残っていたことからみると、かなり残留性が高い神経剤だろう」

ノビチョクの出所は？

ノビチョクの取り扱いには専門知識や特別な手段を要するため、今回使われた神経剤がイギリス国内で製造された可能性は低いと、シュミットは言う。「こうした物質を実際に製造するには、広範な知識やリソース、設備、機器が必要になる。化学兵器の扱いに関する高度なノウハウが必要だ」

それよりは、ノビチョクがどこかの時点でイギリスに持ち込まれたと考える方が理にかなっている、とシュミットは言う。

ノビチョクがソールズベリーの街に持ち込まれた経緯は、いまだに不明のままだ。

（翻訳：ガリレオ）