ベルルスコーニは退場せよ

公教育のレベルは国辱的

　イタリア人の平均年齢は欧州で最も高く、世界でも日本に次いで２位。労働力の供給源である移民は搾取され、忌み嫌われている。年金は国家の財政を食いつぶす勢いだ。商業インフラも老朽化し、経済成長の機会を奪っている。

　90年代の初めまでのイタリアは、欧州で最も成長率が高い国の１つだった。だが、その後はずっと劣等国。ＩＭＦ（国際通貨基金）は、イタリアの今年の実質ＧＤＰ（国内総生産）成長率はマイナス５・１％になると予想する。ユーロ圏全体の成長見通しをはるかに下回る数字だ。

　公教育のレベルは国辱的。ＯＥＣＤ（経済協力開発機構）が９月に発表した報告書によると、加盟30カ国中、仕事にも就かず教育訓練も受けていない若者の比率はメキシコとトルコに次いで高い。経済発展には法治が不可欠だが、イタリアではいまだにマフィアが大企業で、推定で年１３００億鍄の売り上げを挙げている。

　ベルルスコーニの失政の跡は至る所にある。教育改革はコストを削減しただけに終わった。社会保障改革に至っては、ほとんど何もしていない。08年の総選挙では減税を公約したにもかかわらず、イタリア政府の試算では今年は増税になる。

　自身の２度目の政権を率いていた06年には、配下の警察はシチリア最後の大物マフィア、ベルナルド・プロベンツァーノの逮捕に貢献した。だが、シチリアの検察当局は現在もたびたびベルルスコーニとマフィアの関係を暴こうとしている。首相は起訴こそ免れているものの、マフィアと戦う正義のイメージは失ってしまった。

　ベルルスコーニの傍若無人な振る舞いと醜聞は、国際的なひんしゅくを買っただけでなく、実際にイタリアの国益を損なっている。

　昨年秋、バラク・オバマがアフリカ系アメリカ人として初めてアメリカ大統領に選ばれると、オバマは「日焼け」していると発言して物議を醸した。そして先月、ピッツバーグで開かれた主要20カ国（Ｇ20）金融サミット（首脳会議）から帰国した後にも、また同じ「ジョーク」を持ち出した。

国際舞台で進むイタリア外し

　アメリカからよろしくと言われたと、ベルルスコーニは保守派の支持者に語った。「名前は何だったかな。あの日焼けした男だよ。ああ、バラク・オバマか」と彼が言うと、居心地の悪そうな笑い声が上がった。「信じられないだろうが、夫婦で海水浴に行ったらしい。夫人も日焼けをしていたよ」

　ベルルスコーニの長年の側近、フランコ・フラティニ外相は、即座にボスを弁護した。「イタリアはスキャンダルによってではなく、長所と実績によって評価されるべきだ」と、彼は言う。

　だが、スキャンダルのおかげでフラティニの仕事は苦労の連続だ。「真実を説明するために時間を割かなければならない」と、彼は言う。「新聞の１面を見ればスキャンダルの見出しばかりだ。だが、４面か５面まで見れば、レバノン問題で世界がいかにイタリアを必要としているかが分かる。アメリカが、アフガニスタンでのイタリアの貢献にどれほど感謝しているかも。だがよく言うように、良いニュースはニュースにならない」

　そんなに単純な話なら苦労はしない。イタリアは今も世界第７位の経済規模を持ち、ＮＡＴＯ（北大西洋条約機構）やＧ20、ユーロなど、大国が集まる国際クラブのほとんどに参加している。だが、その地位にふさわしい仕事はしていない。ベルルスコーニの際どい冗談と悪評は、外国の指導者を不愉快にさせており、イタリアがしばしばのけ者にされる原因になっている。イランと核問題を協議する主要国グループ（国連安全保障理事会の常任理事国５カ国とドイツ）にも入れてもらえなかった。