間食はなぜ「ナッツ一択」なのか？...がん･心疾患･抜け毛の予防にも役立つ可能性【最新研究】

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＜ペンシルベニア州立大学の研究チームがコレステロール値など、間食と健康についての最新レポートを発表...＞

間食といえば何を思い浮かべるだろうか。ピーカンナッツを想像する人は少ないかもしれない。しかし、いつものおやつをピーカンナッツに置き換えることで、健康に大きな恩恵があることが最新研究で明らかになった。

アメリカ人の9割以上が、1日に1〜3回の間食をしているとされる。しかし、YouGovの調査によれば、2024年の人気のおやつはチョコレート菓子、クッキー、ポテトチップスが中心というように健康的とは言いがたい。

　

そんな中、ペンシルベニア州立大学栄養科学部の研究チームが、日常的な間食をピーカンナッツに置き換えることで、コレステロール値の改善や食事の質の向上につながると発表した。

本研究はメタボリック症候群のリスクがある成人を対象にピーカンナッツの効果を調査したもので「アメリカ臨床栄養学会誌（The American Journal of Clinical Nutrition）」に掲載された。

25歳から70歳までの138人の被験者をランダムに2つのグループに分け、一方は毎日2オンス（約57g）のピーカンナッツを間食として摂取し、もう一方のグループは通常の食生活を維持した。12週間にわたって血管の健康状態、血液検査のデータや食事を記録。

そして、すべての被験者が他の種類のナッツ類を控えること、また指示された間食以外の食習慣とライフスタイルを維持するよう指導された。

その結果、ピーカンナッツを摂取したグループでは、総コレステロール、LDL（悪玉）コレステロール、non-HDLコレステロール（総コレステロールからHDL（善玉）コレステロールを引いたもの）、総コレステロールとHDL（善玉）コレステロールの比率、中性脂肪が有意に減少した。いずれも心疾患リスクに関わる要因だ。