ヒラリーもサンドバーグも「男より弱気」は本当か？

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　あなたの周りに、優秀なのになぜかいつも弱気な女性はいないだろうか。逆に、能力が足りないのに自信たっぷりの男性は？　アメリカでは昨年、男女間の「自信の格差」をめぐって論争が巻き起こった。

　きっかけは、アトランティック誌の５月号に掲載された"The Confidence Gap"（自信の格差）という記事だ。BBCリポーターのキャティー・ケイとABC特派員のクレア・シップマンが共同で執筆したもので、成功している女性への取材と、心理学や脳科学の研究成果から、女性と自信の関係をつまびらかにしている。

　フェイスブックCOOのシェリル・サンドバーグや、現在アメリカ初の女性大統領を目指しているヒラリー・クリントン、ドイツ首相のアンゲラ・メルケルに、IMF（国際通貨基金）の専務理事クリスティーヌ・ラガルド......。これら一見成功している女性たちでも、実は自信がなく、不安でいっぱいなのだという。

　遺伝子検査の結果まで引用し、「女性は男性に比べて自信をもてない」と結論づけた記事に対し、感情的な反発（「いや、むしろ女性のほうが強気じゃないか！」）があった一方、女性からは共感の声も多く聞かれた。「そもそも、職場での女性の地位が低いから自信がもてないだけでは？」といった意見もあった。

　なぜ、このような「自信の格差」が生まれるのか。アトランティック誌の記事は、ケイとシップマンが共同執筆した書籍"The Confidence Code"の一部を抜粋したもの。自信の男女差を科学的に明らかにし、自信をもてるようになる方法を指南した同書は、その後、ニューヨーク・タイムズ紙のベストセラー入りも果たしている。

　このほど邦訳版（『なぜ女は男のように自信をもてないのか』CCCメディアハウス）が刊行されたのを機に、男女のコミュニケーションが専門で『察しない男 説明しない女　男に通じる話し方 女に伝わる話し方』（ディスカヴァー・トゥエンティワン）が22万部のベストセラーとなっている心理カウンセラーの五百田達成（いおた・たつなり）氏と、本書の翻訳者である田坂苑子氏に、日米の自信の違いや日本ならではの"自信事情"などを聞いた。

――アメリカの自信論争を見て、どのように感じたか（論争は日本の一部メディアでも紹介され、話題になった）。

田坂　記事が掲載された当時、勤務先の同僚の男性に「（仕事に対して）そんなに卑屈にならなくていいんじゃないの？」と言われたことがありました。