独走するトランプ前大統領の再登板に死角はあるのか

共和党予備選、トランプ前大統領の独走は続くのか...... REUTERS/Ronda Churchill

＜米大統領選 共和党予備選、トランプ前大統領の独走は続くのか。再登板を狙う彼の背後には、揺るぎない支持層の存在と共に、潜む弱点も見え隠れしている......＞

共和党大統領予備選挙は第二戦の結果を受けて、共和党候補者としてのトランプ前大統領がほぼ内定することになった。その対抗馬として唯一生き残ったニッキー・ヘイリー前国連大使は、共和党の次世代スターとして注目されてきた逸材であるが、トランプ前大統領のカリスマはヘイリー前国連大使への期待を上回るプレゼンスを発揮している。

トランプ前大統領が苦手としてきたアイオワ州

第一州目のアイオワ州の党員集会はトランプ前大統領が苦手としてきた選挙であった。

事実として、2016年の予備選の結果は、トランプ前大統領はテッド・クルーズ上院議員の後塵を拝する結果であった。これはアイオワ州に多い保守系の福音派支持者が当時のトランプ氏の政治姿勢（特に中絶に対する曖昧な態度など）について疑いの目を持っていたことに起因する。

しかし、2024年、トランプ前大統領は苦手としてきた福音派からの支持をガッチリと固めることに成功した。福音派の支持者はトランプ政権が保守派判事を連邦最高裁判事及び控訴審判事に送り込んだトランプ前大統領の功績を高く評価している。そのため、トランプ前大統領にとって共和党予備選挙での死角はほぼなくなったと言える。

予備選挙で浮かび上がるトランプ前大統領の弱点

ただし、盤石に見えるトランプ前大統領にも死角は存在している。それは彼自身が自らの強さにどこまで驕っているか、という問題だ。

そこで、まず第2回予備選挙までに明らかになったトランプ陣営の弱点を整理してみよう。

初戦のアイオワ州内の群のうち、トランプ前大統領は唯一ジョンソン郡でヘイリー前国連大使に一票差で敗北した。同地域はアイオワ大学が存在しており、有権者の多くは大卒者であった。また、全州レベルでは過半数の得票を獲得したものの、州都や郊外部ではトランプ前大統領の得票数はヘイリー・デサンティス両氏の合計票に及ばなかった。さらに、トランプ前大統領に投票した層は以前からトランプ支持を固めており、選挙直前に投票先を決めた層（つまり、浮動票）では、他候補者に対して圧倒的な強さを示したわけではなかった。

第2戦の場となったニューハンプシャー州は、トランプ前大統領が2016年にライバル候補に一定の差をつけて勝利した選挙州であった。2016年当時、トランプ氏は濫立する候補者の中から保守派から穏健派までの幅広いニューハンプシャー州の住民を取り込むことに成功した。これは当時のトランプ陣営の選対本部長であったコーリー・ルワンドウスキーがリバタリアンのコーク財団系の草の根団体の出身者であり、同州の選挙活動を得意としていた影響もあったと推察される。

今回の共和党予備選挙ではコーク財団はニッキー・ヘイリー前大使を支持しており、同財団関係者は彼女に対して巨額の寄付金を行っている。ヘイリー陣営はそれらの資金を活用し、スヌヌ・ニューハンプシャー州知事の推薦の下で、トランプ陣営の二倍の広告料を同州に対して投下した。ただし、ヘイリー前大使は善戦したが、トランプ前大統領の厚い支持層を破ることはできなかった。