ＮＹ市長、矛盾だらけのホットドッグ偏愛

塩分や炭酸飲料を厳しく規制する一方、ホットドッグの早食い大会を絶賛するニューヨークのブルームバーグ市長に記者が辛口の提言

2012年9月3日（月）15時46分

ウィリアム・サレタン（ジャーナリスト）

愛は盲目　自らホットドッグ好きを公言するブルームバーグ　Chip East-Reuters

ニューヨーク市長マイケル・ブルームバーグ殿

　政治家は偽善者だとよくいわれますが、どうやらあなたもその１人のようですね。あなたは市内の飲食店に対し、トランス脂肪酸の使用を規制し、減塩を呼び掛け、メニューにはカロリー表示を義務付けてきました。

　５月末には、飲食店や映画館で出される炭酸・甘味飲料のサイズを16オンス（約４７０ミリリットル）以下に規制する計画を発表しました。しかし健康に有害だという理由でこうした規制を強化するほど、あなたの偽善者ぶりが際立ちます。

　何しろあなた自身、ピザやベーグルに塩をかける姿が目撃されています。毎日コーヒーを３〜４杯飲むことも有名です。

　６月１日の「ドーナツの日」には、そのイベントを支持する矛盾をＮＢＣテレビのニュース番組で突っ込まれていましたね。するとあなたはこう答えました。「ドーナツ１個で健康が損なわれることはない。節度を保てばほとんどの食べ物は問題ない。ソフトドリンクの件も、節度を持ってもらうことが目的だ」

驚きの「ホットドッグ公約」

　節度、ですか。

　では、ホットドッグをめぐるあの饗宴（狂宴と言ったほうが正しいですね）はどうなのでしょう。毎年コニーアイランドで開かれる、独立記念日（７月４日）恒例の早食い大会「ネイサンズ・ホットドッグ・イーティング・コンテスト」のことです。

　02年にあなたが市長に就任して以来、10分の制限時間内に食されるホットドッグの最高記録は、50個から68個に増えました。あなたは毎年、大会前の体重計測イベントを主催し、出場者を褒めたたえ、テレビで何百万人もの人々が見守っていると誇らしげに言います。

　02年大会では、「ホットドッグの税金は極めて低く抑えたい。私自身が大好きだから」と、驚きの公約をしました。翌03年には、「ホットドッグを素早く大量に食するには科学と戦略が必要だ。皆さんは素晴らしいアスリートだ」と、出場者に最大級の賛辞を寄せました。

　あなたの「ホットドッグ崇拝」に困惑する者は少なくありません。ＣＮＮの金融エディターは、これは「暴食大会」であり、なぜあなたが「持ち上げる」のか理解できないと言いました。「ただでさえ専門家が、アメリカ人の肥満傾向に警告を発しているのに」と。

早食い選手の健康被害は無視？

　それでもあなたは早食い大会への称賛をやめませんでした。07年大会では「独立記念日はわれわれの自由を祝福する素晴らしい機会だ。権利の章典には明記されていないが、ホットドッグをできるだけたくさん食べる権利は起草者たちの念頭にあったに違いない」と言っています。

　08年頃には、かつての出場者の中に40キロ近く太った人や、胸に痛みを覚えるようになった人がいると報じられるようになりました。「体に脂肪分や塩分を詰め込むのが健康的とは思えない」と、ある元出場者はＣＮＮで語っています。「でもステージに上がって自分の名前を呼ばれ、市長と一緒に写真を撮ってもらうと舞い上がってしまう」

　あなたは、娯楽イベントに目くじらを立てる必要はないと思っているのかもしれません。確かに脂肪と塩と白パンを口に詰め込むのは、サーカスの見せ物のようなものです。でも炭酸飲料は深刻な健康被害を及ぼすからサイズを規制する必要があると、あなたは言います。

　好きになさるといいでしょう。ただ、節度を説きつつ早食いの権利をたたえるのはいただけません。どちらか一方にしてください。今後のあなたの発言に注目しております。

[2012年6月27日号掲載]