トナカイとオーロラの地スウェーデン北部へ再生エネルギー狙い企業流入

トナカイと雄大なオーロラの眺めで国際的に知られているスウェーデン北部は、再生可能エネルギーである水力と風力を豊富に抱えた地域でもある。写真はスウェーデン北部ルーレオで2012年11月撮影（2021年　ロイター／Alister Doyle）

トナカイと雄大なオーロラの眺めで国際的に知られているスウェーデン北部は、再生可能エネルギーである水力と風力を豊富に抱えた地域でもある。今、ここに温室効果ガスの排出抑制を迫られているエネルギー集約型企業が続々と集まり、大量の雇用を生み出している。

アンデション財務相によると、製鉄過程で二酸化炭素を出さない「ゼロカーボン・スチール」や電気自動車（EV）用電池などの分野への投資は、今後10年間で1兆スウェーデンクローナ（1200億ドル）を超える見通し。

同財務相は5月の説明会で「スウェーデンでは、グリーントランスフォーメーション（GX、再生可能エネルギーへの転換）による雇用の創出は未来のことではなく、すでに起きている」と述べた。

欧州連合（EU）は2050年までに温室効果ガスの排出を実質ゼロにする計画の中で、EVを目標達成の柱の1つに据えている。運輸セクターは域内で発生する温室効果ガスの4分の1を占めており、温室効果ガスを出さない車の数を2030年までに少なくとも3000万台とすることが目標だ。

EUの環境基準の達成を法律で義務付けられた企業は、再生可能エネルギーを確保する必要がある。独フォルクスワーゲン（VW）が出資する電池メーカー、ノースボルトは迷うことなく投資先にスウェーデン北部を選んだ。

ノースボルトは手始めに、スウェーデンの首都ストックホルムの北方約800キロのシエレフテオに約40億ユーロ（48.8億ドル）を投じて大規模なバッテリー製造工場を建設する。2024年の生産能力は40ギガワット時となる予定で、これはEV70万―80万台の需要を賄うのに十分な量だ。

ピーター・カールソン最高経営責任者（CEO）は「シエレフテオの水力発電インフラへのアクセスが、非常に重要だった」と述べた。当地の電力コストはドイツの約3分の1、中国の約5分の1だという。

人口が少ないシエレフテオにとってノースボルトの雇用は大きなチャンスで、住民の新たな流入も起きている。工場建設のために昨年シエレフテオに引っ越してきたノースボルトの幹部は「もちろん、もう少し暖かいと良かったが」と話した。

安価でクリーン

スウェーデンは1950年代から70年代にかけて水力発電に大規模な投資を行い、コスト低下と国際競争力の向上を目指した。水力発電の多くが北部に集中している。

この10年間は風力発電に注力し、今では国内電力の20％程度を占めるまでになった。

ノースボルトのカールソンCEOは、米EV大手テスラの元幹部。同社製バッテリーの製造過程で排出される温室効果ガスは、推計で性能がほぼ同じ中国製の4分の1程度になる見通しだという。