パンダを政治利用してきた中国政府と比べて、単純すぎる日本人...かわいさも「パンダ並み」

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＜「プロパガンダ」という言葉にも「パンダ」が隠れているのにね＞

大熊猫（ジャイアントパンダ）の香香（シャンシャン）の中国への返還をめぐる日本人の大騒ぎは、中国でも話題になった。

【動画】中国にいたパンダに石を投げる愚か者

6年前に上野動物園で生まれたシャンシャンの両親は2011年に中国から借り受けたパンダなので、協定に基づいて2頭の間に生まれたシャンシャンも中国側に返還されなければならない。日本人のパンダファンは別れがつらくて泣き、行列を作って空港まで見送った。その記事は中国にも伝わり、日本人のパンダ愛とその情熱がネットで話題になった。「日本政府は嫌いだけど、その国の人々のパンダ愛は本物だ、感動した！」という投稿もあった。

日本人のパンダ愛は本物かもしれないが、「国宝」のパンダは長年、中国政府によって「熊猫外交」の道具として活用されてきた。共産党政権の中華人民共和国は1970〜80年代、国民党政権の中華民国・台湾と断交し、自らと国交を結んだ西側7カ国にパンダを贈った。言うまでもなく、これは台湾にはできない。その7カ国にはもちろん日本も含まれている。

その後も中国は仲良くしたい国にパンダを送り込んできた。一方で、仲が悪くなるとパンダの返却を求める。通信機器大手・華為技術（ファーウェイ・テクノロジーズ）の孟晩舟（モン・ワンチョウ）副会長兼CFO（最高財務責任者）の拘束で中国ともめたカナダに今、パンダは1頭もいない。

黒か白か、対極の二色しかないパンダは、中国人の二元思考法を象徴する存在だ。そういう意味で、パンダは正真正銘、中国の国宝である。パンダを政治利用してきた中国政府と比べて、日本人は単純すぎる。日本人がパンダ好きな理由はズバリ好奇心だろう。珍しいものは何時間行列しても自分の目で確かめたい、という好奇心で日本人に並ぶ国民はそういない。3000日以上も上野動物園へパンダ撮影に通う日本人もいるそうだ。

パンダは事実上、中国政府の外交の道具として使われているのに、日本人はその政治的な意図を一向に気にせず、パンダそのものに情熱を注いで「かわいい」と感動して好きになる。この点では、日本人のかわいさもパンダ並みだ。「プロパガンダ」という言葉にも「パンダ」が隠れているのにね。

ポイント

大熊猫
中国南西部の四川省、陝西省、甘粛省に生息。体長120〜180センチ、体重70〜125キロ。野生ではタケの幹、葉、タケノコのほか昆虫やネズミも食べる。野生の個体は1800頭以上。

熊猫外交
アメリカ（1972年）、日本（72年）、フランス（73年）、イギリス（74年）、メキシコ（75年）、スペイン（78年）、西ドイツ（80年）に雌雄1頭ずつ寄贈。90年代以降は長期レンタル形式になった。