火星での生活を実感...日本科学未来館「深宇宙」特別展で体験した「宙」に広がる新たな仕事とは？

迫力ある世界初公開の有人月面探査車「有人与圧ローバー」実物大模型

日本の宇宙開発技術が一堂に

深宇宙展では、日本の宇宙開発の歴史が、立ちどころに掴める仕組みになっている。宇宙というとやや縁遠い印象を持たれがちだが、日本の宇宙開発史の最初期に名を刻む超小型の「ペンシルロケット」の実物や、最新型ロケットの模型を通じ、宇宙がぐっと身近に感じられるようになり、興味や好奇心が掻き立てられる。

日本のロケット開発の原点、嚆矢となったペンシルロケットの実物

日本の功績として名高い小惑星探査機「はやぶさ」シリーズの展示も目を引く。小惑星「イトカワ」「リュウグウ」から持ち帰った貴重な粒子を顕微鏡で直接観察することもできる。

小惑星「リュウグウ」の粒子を確認できる顕微鏡

火星衛星探査計画「MMX」（Martian Moons eXploration）の紹介では、小惑星探査機「はやぶさ2」に続くサンプルリターンミッションとして、火星の衛星フォボスからの試料採取という新たな挑戦が描かれる。MMXにはNHKの8K4Kカメラが搭載予定で、高精細映像による記録が期待される。

MMX（火星衛星探査計画）探査機の模型、1/2サイズ

このほか、若手研究者が中心となって開発し、プロジェクト発足からわずか3年で打ち上げを実現した超小型汎用X線観測衛星「NinjaSat」の展示は、教育・研究機関の技術力の高さを窺わせる。