日本はもはや後進国であると認める勇気を持とう

孫氏の発言は異例(写真は2018年11月) Kim Kyung-Hoon/REUTERS
<日本は「かつて豊かだった」のではなく、もともと貧しかったのだ。事実、日本の労働生産性の順位はこの50年間ほとんど変わっていない。昔から傑出した技術大国であったという自らの「勘違い」に向き合わねば、日本経済はトンネルを抜けることはできない>
「日本はAI後進国」「衰退産業にしがみついている」「戦略は先輩が作ったものの焼き直しばかり」。ソフトバンクグループの孫正義社長による手厳しい発言が話題となっている。多くの人が薄々、感じている内容ではあるが、公の場では慎重に言葉を選んできた孫氏の性格を考えると、一連の発言は異例であり、事態が深刻であることをうかがわせる。
実際、日本は多くの面で先進国から脱落しており、ここから再度、上位を目指すのはかなり難しい状況にある。私たちには、日本はもはや後進国になったことを認める勇気が必要かもしれない。
数字で見ると今の日本は惨憺たる状況
このところ日本社会が急速に貧しくなっていることは、多くの人が自覚しているはずだが、一連の状況はすべて数字に反映されている。
日本の労働生産性は先進各国で最下位(日本生産性本部)となっており、世界競争力ランキングは30位と1997年以降では最低となっている(IMD)。平均賃金はOECD加盟35カ国中18位でしかなく、相対的貧困率は38カ国中27位、教育に対する公的支出のGDP比は43カ国中40位、年金の所得代替率は50カ国中41位、障害者への公的支出のGDP費は37カ国中32位、失業に対する公的支出のGDP比は34カ国中31位(いずれもOECD)など、これでもかというくらいひどい有様だ。
日本はかつて豊かな国だったが、近年は競争力の低下や人口減少によって経済力が低下しているというのが一般的なイメージかもしれない。だが、現実は違う。
先ほど、日本の労働生産性は先進各国で最下位であると述べたが、実はこの順位は50年間ほとんど変わっていない。日本経済がバブル化した1980年代には、各国との生産性の差が多少縮まったものの、基本的な状況に変化はなく、ずっと前から日本の生産性は低いままだ。1人あたりのGDP(国内総生産)が世界2位になったこともあるが、それはほんの一瞬に過ぎない。
この筆者のコラム
年金が「減る」仕組みを理解しよう──物価・賃金との関係と「減額制度」の現実 2022.06.28
「人への投資」をケチってきた日本の給料を、岸田政権「新しい資本主義」が上げる? 2022.06.22
もはや中国に「世界の工場」の役割は期待できない──成長鈍化で起きること 2022.06.14
円安はなぜ「日本に追い風」でなくなった? このままでは途上国型経済に転落も 2022.06.07
法人減税が「内部留保」にしかならなかった日本、税制改正には大いに期待できる 2022.06.01
世界経済はついに「転換点」? スタグフレーションと「株価の長期低迷」の時代へ 2022.05.25
経済の危機と戦えない日本の「特殊事情」──石油危機と今では「真逆」の対策 2022.05.18