なぜロシアは今も「苦難のロシア」であり続けているのか

これは、エリートと大衆の間に不信と隔絶を生んだ。大衆はエリートを、自分たちの富（大地も石油も、何でも自分たちのものだと思っている）に寄生する無為徒食の徒と見なす。エリートは大衆を、何でも食い尽くして将来に向けての投資というものを知らない存在だと軽蔑する。今でもエリートと一般大衆は互いに、「彼らさえいなければロシアはもっといい国になるのに」と本気で思っている。

ただ皇帝、あるいは現代の大統領、つまり「上御一人」への信頼は大衆の間に根強い。神への信仰に通ずるとも言える。現に皇帝、大統領はロシア正教会の実質的なトップの地位にある。

人間に「個」としての自覚がない社会は、発展を止める。人々はお上に全てを預託するから、全体主義になる。現在のプーチン支持率の高さはこれによる。

西欧の場合、植民地主義は南米からの金銀、カリブ海諸島からの砂糖という富をもたらした。18世紀からの産業革命は、これを資金源とする。ところがロシアの植民地シベリアは、毛皮以外の富はもたらさなかった。金やダイヤ、そして原油が採掘されるようになったのは、はるかに時代が下ってからのことだ。

イギリスでは上流の地主階級であるジェントリー層が事業に投資したおかげで、産業革命が始まった。ロシアでは農奴を使って収穫した穀物を輸出して富を得るのが主流で、工業化への投資は不十分。20世紀初頭にやっと始まった工業化も、1917年の共産主義革命で活力を失った。ソ連時代の計画経済はダムや鉄道などインフラの建設には適していたが、消費財の生産には向かず、ロシアは今に至るも世界から立ち遅れたままだ。

ソ連時代の社会主義経済では、住宅や自動車の価格は低く抑えられていた。一見公平なのだが、実は配給制のようなもので、労働組合の書記か誰かに頼んでリストに載せてもらうと、順番をじっと待つ。付け届けをすると順番を繰り上げてもらえる。こういう社会ではお上への依存意識が芽生えるし、付け届けで物事を解決しようとするから、社会が不健全になる。遅れた経済は、権威主義の土壌になるのだ。