ベトナムの朝は、甘い。

ベトナムの朝は、まず氷の溶ける音が心地よい、伝統的なカフェスアダー（練乳コーヒー） をひと口飲むことから始まる。口の中で広がる濃厚な甘さは、練乳の甘さだ。しかし、その練乳を作る基盤には膨大な砂糖が必要だ。ロブスタ種の苦い豆で淹れられた国民的なベトナムコーヒーには、練乳の甘さが絶対必要なのだ。

この「甘さ」は長くフランスの手にあった

だが長い間、この砂糖産業の大きな部分はフランス資本の手にあった。植民地統治が終わっても、所有権はフランスにあるままだったのだ。ベトナム人が日々飲む甘さの源泉が、自国のものではなかったという事実は切ない。

TTCが取り組んだのは「取り返す」戦い

そこに挑んだのが TTC Groupだ。2010年ごろ、彼らはフランス系の製糖企業を買収し、「甘さの所有権を取り戻す」戦いに出た。老朽化した工場、変わらぬ流通、農家の低所得。これはすぐに利益が出る構造ではなかった。それでもTTCは諦めず、ゆっくり粘り強く積み上げた。

砂糖を「資源」から「ブランド」へ」

サトウキビ農園の改善、物流改革、ブランド商品への転換。ただ原料を売る産業ではなく、付加価値を持つ産業へ。そして2022年にTTCはベトナム最大級の製糖企業（市場価値1兆円規模）へ成長した。フランスから受け継いだ工場の錆を落とし、所有権と誇りを磨き直したと言える。

これはM&A成功例ではなく、「歴史の回収」だ

これは単なるM&A成功例ではない。植民地時代の残り香ごと「奪い返した」物語だ。日本企業がベトナムブランドを買収する時、我々はよく「協業」「相乗効果」「ローカライズ」と言う。だがTTCのストーリーは逆だ。外国資本に握られた産業を、ベトナム人が取り返した。甘さの主導権を、再び自分たちの手へ。この視点はとても大きい。国の味覚を形づくる基盤産業が、誰の所有なのか。そこに宿るのは利益だけではなく、誇りだ。

所有者が変わると、味が変わるのだ

私はコクヨに買収されたベトナムの文具会社、ティエン ロンのボールペンを使っていた学生たちの笑顔を思い出す。消費財は文化であり、生活の延長線にある。だからこそ所有権の帰属は、日常の感情にまで影響する。

カフェスアダーの甘さの奥に、15年の物語を

あなたがベトナムに来てカフェスアダーを飲む時、その濃厚な甘さの奥に、取り戻した歴史の味が潜んでいると思ってほしい。
この甘さはただの練乳の甘さではない。その裏に、15年の執念と所有権の奪還の思いが流れているのだ。