「最悪のシナリオ」回避に動いた民主党支持者の危機感

ステイヤーの脱落は誰もが予想していたことだが、アイオワとニューハンプシャーでサンダースを脅かすほどの善戦をしたブティジェッジとニューハンプシャーで意外な好戦をしたクロブチャーがスーパーチューズデー直前に撤退したことに多くの人は驚いた。どちらも少なくともスーパーチューズデーは戦うと言っていたからだ。ブティジェッジは、3月1日にジミー・カーターと会い、ほかにも多くの人物からアドバイスを受けたようだ。彼とクロブチャーがこのタイミングで降りてバイデンを支持する決意をした背景には「民主党をまとめて、最悪のシナリオを避ける」という大義があったのではないかと見られている。

スーパーチューズデーで期待した結果を得られずに撤退したウォーレンだが、現時点ではまだ誰を支持するのか発表していない。

政策ではサンダースに近く、プログレッシブ（急進派）とみなされているウォーレンなので、サンダース支持者はウォーレンがサンダース支持を公表することを期待している。ムスリム女性として初めての下院議員であるイルハン・オマルは、サンダース支持の急進派としても知られる。オマルは、スーパーチューズデー後に「中道が統合したように、急進派が昨夜統合していたら、誰が勝利したか想像してみてほしい」とツイートした。ソーシャルメディアでも、オマルのように「サンダース敗北の一因はウォーレンだ」と非難するサンダース支持者は多い。

だが、ウォーレンの支持者全員がサンダース支持に回るというのは、少なくとも地元のマサチューセッツでは事実ではない。ウォーレンの支持者には彼女の「人となり」へのファンが多く、民主党団結のためにウォーレンへの投票を諦めた人の多くはバイデンに票を投じた。それがマサチューセッツの結果に反映している。

サンダース支持者の「攻撃」

また、ソーシャルメディアでは、予備選の間にウォーレンに「陰険で二枚舌」という意味の「スネイク」という渾名をつけ、蛇の絵文字を使って人格攻撃をするサンダース支持者が目立った。

このようなサンダース支持者からの攻撃について、予備選を撤退した直後にウォーレンは政治テレビ番組で司会者からの質問に次のようなことを語った。

「バーニー・ブロ」と呼ばれる最も忠実なサンダース支持者が、サンダースではなくウォーレンを支持した有色人種の女性の自宅の住所や電話番号を公開した。その結果、それらの女性は猛烈な脅迫を受けることになった。ネットでもウォーレンを支持する（特に）女性が激しい攻撃にあい、支持が「安全ではない」と感じるようになった。

「それはサンダース特有のものですか？」という司会者の質問に、ウォーレンは「そうです。それが事実です」と断言した。ウォーレンは、サンダースにその状況を伝えたが、サンダースは何の対策も取らずに放置したようだ。司会者の質問に対して「それは私ではなく、彼自身が話すべきこと」とウォーレンが答えたことがそれを示している。

ウォーレンは、2016年の予備選のときのように指名候補が決まるまで支持を明らかにしないと見る者が多い。中立を保ったほうが、どちらの候補に決まっても、分裂した民主党をつなぐ架け橋になりやすいということもある。だが、ウォーレンは政策面でサンダースに非常に近い。その彼をウォーレンがいまだに支持していない理由の1つは、対立候補の支持者に恐怖を与えるような自分の支持者の言動をたしなめないサンダースの態度が影響しているのかもしれない。

スーパーチューズデーとスーパーチューズデーIIでのバイデンの勝利は、「バイデン勝利」ではなく、「最悪のシナリオ」を回避するために団結した民主党の勝利と捉えるべきだろう。