【動画】空港で保護されたヒョウの赤ちゃん、ショック状態から回復

絶滅が危ぶまれる動物の密輸が横行（写真は2011年、タイの空港で保護された生後2カ月のヒョウの赤ちゃん）　Damir Sagolj-REUTERS2011

インド南部タルミナド州のチェンナイ空港で2月2日、搭乗客の荷物から見つかった生後1カ月、体重1キロのヒョウの赤ちゃんが、元気な姿を見せている。

発見当初、英BBCは「ヒョウの赤ちゃんはショック状態で震えた声で鳴き、弱っているように見えた」という空港職員の話を報じたが、その後インドの英字紙「ザ・ニュー・インディアン・エクスプレス」は、空港職員がヒョウの赤ちゃんに哺乳瓶でミルクをあげようとする様子を映した動画をツイッターに投稿した。

Customs officials foil bid to smuggle one-month-old leopard cub at #Chennai Airport.
Read here: https://t.co/vksidnuevE pic.twitter.com/YbGIeed6Gf

— The New Indian Express (@NewIndianXpress) 2019年2月2日

空港で保護されたヒョウの赤ちゃん

#WATCH Air Intelligence Unit at Chennai International airport has seized a one-month-old leopard cub from the baggage of a passenger. The cub will be rehabilitated in the Aringar Anna Zoological Park in Chennai; Passenger handed over to Tamil Nadu Forest Dept for further action. pic.twitter.com/WgYIBabZ4D

— ANI (@ANI) 2019年2月2日

空港職員にミルクをもらう赤ちゃん

ソファの上をよちよち歩きで動き回る様子もテレビに流れた。

鳴きながら動き回るヒョウの赤ちゃん

赤ちゃんはメスで、獣医師が検査したところ幸い健康状態は良かったという。NDTVによれば、ヒョウの赤ちゃんはチェンナイにある動物園「アリニャー・アンナ・ズーロジカル・パーク」の獣医師による検査を受けた後、その動物園に移送された。

空港職員が密輸を疑い荷物の中身を調べたところヒョウの赤ちゃんが見つかり、カジャ・モイディーンという男が逮捕されたと、ニューデリーのテレビ局「NDTV」は報じた。インド当局は男が国際密輸組織のメンバーかどうかも調べている。

男はタイ国際航空の便でタイの首都バンコクからチェンナイ空港に到着。預け入れ荷物の中にプラスチックの買い物かごを入れ、その中に生後1カ月のヒョウの赤ちゃんを入れて運んだ。

チェンナイ空港税関の関係者がNDTVに語ったところによれば、男は荷物を引き取ってから足早に立ち去ろうとしたため、空港職員が不審に思った。ちょうどその時、男の荷物から「震えるような鳴き声」がしたため職員が中身を調べたところ、ピンク色の買い物かごに入れられたヒョウの赤ちゃんが見つかったという。

母親から引き離され、怖い思いをしたヒョウの赤ちゃんは今後、動物園でリハビリを行うことになる。

タルミナド州の森林局は男を拘束してヒョウの入手先などを尋問し、しかるべき措置を講じるとみられる。捜査は継続中だ。

（翻訳：河原里香）

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