ゲーツが抱く「日米韓同盟」構想

仲人役　今週の「日韓ドラマ」の主役を努めたゲーツ（右、写真は昨年5月）　Hyungwon Kang-Reuters

　敵の敵は味方なら、日本と韓国は今後ますます近付いていくだろう。その「日韓ドラマ」で今週、主役を演じたのはロバート・ゲーツ米国防長官だ。

　１月９日から中日韓を歴訪しているゲーツは、北東アジアを最近訪れた米高官の中では最も影響力の強い人物だろう。日米韓の３国同盟についてはっきり言及はしていないが、日韓それぞれとの同盟関係を強化すると明言。さらに、共通の敵である北朝鮮について強調することも忘れなかった。

　最初に訪れた北京では、北朝鮮はアメリカを脅かす存在になっていると強く主張。まもなく北朝鮮は、ハワイやアラスカが射程に入るミサイルを保有するだろうと語った。

　13日には東京で北沢俊美防衛相と会談。挑発的な態度をみせる北朝鮮は危険な存在で、このならず者国家を抑えるうえで日本が主導的役割を担うよう求めた。ゲーツは、自衛隊がロッキード・マーチン社の戦闘機を導入するよう提案もしてみせた。米軍高官が公にそうした売り込みをするのは初めてのことだ。

　アメリカ、日本、韓国の３国同盟までほのめかしながら、ゲーツが強調したのは「共通の利害」だ。北沢との会談でもこの点を繰り返し述べ、対北朝鮮で日米韓が結束する必要性を日本は認めるべきだと意思表示した。中国も同じような利害を有しているが、観点がまったく違うとゲーツは考えている。中国は北朝鮮にとって唯一の支援国。石油や食料の主な供給国であり、北朝鮮政府に直接働きかけることのできる唯一の国だからだ。

対話要求は北朝鮮のかく乱作戦

　ゲーツの旅は14日の韓国訪問で締めくくられる。これまで通り、北朝鮮からの攻撃があればアメリカは韓国を支持すると誓い、和解の可能性を排除しないことも示すだろう。

　これはゲーツにとっては賭けだ。というのも、北朝鮮が開発中とされるミサイルは最終的に、大量破壊兵器を搭載できるようになると考えられている。09年に北朝鮮が人工衛星を搭載したとされる長距離ミサイルの発射実験を行った際は、３２００キロ以上の飛距離をみせて太平洋に墜落した。

　ゲーツと北沢が「戦略目標」を話し合った数日前には、北沢がソウルを訪れ、日韓の軍事協力を強めるような防衛協力協定を議論している。１つ目は、共同軍事演習などで物資の提供などを相互に行えるようにする物品役務相互提供協定。２つ目は軍事機密を共有するうえでの情報保護協定。後者はアメリカにとっては懸念材料となりそうだ。