タブレットＰＣ時代の大いなる不安【前編】

新時代へ　グーグルの最新ＯＳ「Ｈｏｎｅｙｃｏｍｂ（ハニカム）」を搭載したモトローラＸＯＯＭ　Beck Diefenbach-Reuters

　これから６カ月は、パソコンの未来の土台を作る重要な６カ月になる――先週、米ブログ「ダイアリング・ファイアーボール」で、ジョン・グルーバーはこう予言した。タブレット型ＰＣの隆盛が、ついに「ポストＰＣ時代」の始まりを告げるのだ、と。

　ｉＰａｄは登場からわずか１年未満で、アップルの売り上げの17％を占めるようになった。マックからの売り上げとほぼ同じだ。近いうちに新型ｉＰａｄも発表される見通しで、今後タブレット型ＰＣがｉＰｈｏｎｅに次ぐ主力商品になるのは間違いなさそうだ。

　アップル通で有名なグルーバーは、今年中に２つの新型ｉＰａｄが発表されるとみている。１つはカメラを搭載したｉＰａｄ２で、２カ月以内にお目見えするという。もう１つはディスプレイの解像度を高めたｉＰａｄ２で、秋頃の発表が予想される。

　ライバルも負けじと必死だ。２週間前、グーグルは携帯電話用ＯＳ（基本ソフト）である「アンドロイド」をタブレット用に最適化した「Ｈｏｎｅｙｃｏｍｂ（ハニカム）」を発表。このＯＳを搭載した初のタブレット機「モトローラＸＯＯＭ」は今月中にもアメリカで発売される予定だ（価格は８００ドル）。

　ヒューレット・パッカード（ＨＰ）も先週、携帯電話の新機種（大型サイズの「Ｐｒｅ３」と小型サイズの「Ｖｅｅｒ」）と、タブレット機「ＴｏｕｃｈＰａｄ」を発表。半年以内に売り出す予定だ。これら新製品には、パーム社が開発した最高性能のＯＳ「ウエブＯＳ」が搭載されている。

マイクロソフト・ノキア提携の狙い

　ＨＰは世界で最も多くウィンドウズ搭載型ＰＣを販売している。そのＨＰが、ウエブＯＳをプリンターやノートパソコン、デスクトップＰＣにも搭載すると決めたことは、時代がＰＣの先へ進もうとしているというグルーバーの主張を裏打ちするものだ。

　一方、ノキアのＣＥＯステファン・エロップは先ごろ従業員に対し、同社は「焼け落ちるプラットフォーム」に立っていると訴えた。スマートフォン時代の争いに敗れた同社が生き残るには「勇ましく大胆な」挑戦が必要だ、と。そのうえで彼が発表した新計画は、マイクロソフトと提携し、「ウィンドウズＰｈｏｎｅ」ＯＳ搭載機種を同社のスマートフォン製品の軸にするというものだ。

　こうした各社の動きを総じてみれば、携帯用ＯＳが業界全体を圧倒しようとしていることが分かる。大企業は今後の大きな収益源になるだろう携帯電話とタブレット機に力を注ぎ、パソコンからの収益の比率はかつてなく小さくなるだろう。

　驚くことではない。アップルとグーグルは何年も前から携帯デバイス第一主義を貫いている。しかしＨＰのウエブＯＳ全面導入や、新型ＯＳをノキアに強力に売り込んだマイクロソフトの動きからは、ＰＣビジネスに深く根ざした企業でさえ未来に備えていることが分かる。その未来とは、ノートパソコンではなく「ｉＰａｄ的」な時代だ。