現代日本で「大家族化」は可能なのか？

　これに加えて、第３子は第１子と比較すると、普通の場合は年齢で４歳は離れることになります。ということは、これからの政策によって「三世代同居＋第３子」を奨励したとして、その第３子と「おじいちゃん、おばあちゃん」の年齢差は大雑把に見積もって「33＋37＋４＝74」ということになります。

　ということは、幼稚園の年長で「おじいちゃん、おばあちゃん」が79、小学校に上がる頃で80、中学に進む頃には86という年齢になります。つまり、年齢が離れすぎているのです。小さな子供をケアするには、祖父母の方はかなり体力が落ちてきている年齢であり、その次の段階として例えば祖父母をケアするには、子供の方は心構えとしても注意力のうえでも幼すぎます。

　もちろん祖父母が衰えたとして、そのケアは第３子ではなく長兄なり長姉が行うのであれば、年齢差は「マイナス４」の「70」になりますが、やはり85歳を越えた祖父母世代と、15歳かあるいはそれより若い孫の世代が相互にケアをしている、その間の現役世代は夫婦で共稼ぎという構図は、かなりムリがあるのではないかと思います。

　祖父母世代と孫の世代の年齢差が60前後であれば、孫が手のかかる幼い時期には、祖父母はケアをするだけの十分な体力があると思いますし、また祖父母がケアを必要とする頃には、孫世代は高校生になっていて精神的にも体力的にも「愛情の恩返し」ができる可能性が高いでしょう。ですが、年齢差が74～75以上になると、三世代同居のメリットが機能する年数は非常に短くなる危険があります。

　そうなると、結局は現役世代が、高齢な親のケアと、幼い子どものケアの双方を背負う形となり、夫婦での社会貢献や経済活動は限定されてしまうと思います。

　ということであれば、改めて親の元気なうち、つまり自分の年齢として20代のうちに２人も３人も産んでおく、そうして祖父母との年齢差が開かないようにしておいて、現役世代は三世代同居のメリットを享受して社会で活動するという方向に持っていかないといけないでしょう。