「最もセクシーな下院議員」が脱落、次の英首相は「対中国最強硬派」か「王子様」か

首相官邸から出る国際開発相時代のモーダント（2019年1月）　Toby Melville-REUTERS

＜ジョンソン首相の辞任表明で始まった保守党の党首選。後継候補は「イギリスの櫻井よしこ」と「ディズニーの王子様」の2人に絞られた＞

［ロンドン発］言い逃れのウソを積み重ね、自滅したボリス・ジョンソン英首相の後継を決める与党・保守党の党首選は男女各4人が立候補した。20日、5回目の投票が行われ、「本命」のリシ・スナク前財務相と「対抗」のリズ・トラス外相の2人が残った。今後、立会演説会と約16万人の党員投票が行われ、9月5日に結果が発表される。

【5回目投票の結果】
（1）リシ・スナク前財務相　137票
（2）リズ・トラス外相　113票
（3）ペニー・モーダント貿易政策担当相　105票

保守党党員を対象にした世論調査会社ユーガブの調査では、妻がインドIT長者の娘で資産をほとんど公開していないと批判されているスナク氏と、トラス氏の直接対決では35%対54%とトラス氏に軍配が上がっている。これから党員向け立会演説会でスナク氏がこうした批判をどれだけ払拭できるかが大きなポイントになる。

今回、選出を急ぐため立候補に必要な下院議員の推薦者数を前回の8人から20人に増やした。その結果、出馬の意向を示していた11人のうち、辞任でジョンソン氏辞任の流れを作ったサジド・ジャビド前保健相ら3人が早々と出馬を断念。しかし、それでも立候補した8人のうち4人が移民背景を持つ「多様」で「多文化」な党首選となった。

下院議員の投票で台風の目となったのは、セレブたちが飛び込みを競い合うリアリティーTV番組で水着姿を披露し「最もセクシーな下院議員」と評判になったダークホースのモーダント氏だった。保守党草の根支持層のサイト「コンサーバティブホーム」の簡易世論調査で首位に立ち注目を集めた彼女だが、経験不足がたたり5回目投票で力尽きた。

英政治専門家「何が起きてもおかしくない」

英政治研究者の間では「保守党党首選は絶対に予想するな」と言われる。英キングス・カレッジ・ロンドンのバーノン・ボグダナー研究教授も今月11日、ロンドンの外国人特派員協会（FPA）で記者会見に応じたが「党首選の予想はしない。政策ではなく、総選挙に勝てるパーソナリティーが選ばれる。何が起きてもおかしくない」と各国特派員の質問をかわした。

新型コロナウイルス・パンデミック対策でジョンソン氏を厳しく追及してきたジェレミー・ハント元保健相・外相は基礎票の20票にも満たない18票しか集められず、1回目投票で惨敗。ハント氏は2016年の欧州連合（EU）国民投票で残留を主張し、その後「穏健離脱」に転じたものの、「強硬離脱」がすでにイギリスの既定路線になっていることをうかがわせた。