戦争マシンとして誕生した近代国家を抜本的にモデルチェンジせよ

普通選挙がヨーロッパで拡大してから1世紀がたつが……　SHOKO SHIMABUKURO／ISTOCK

＜今の国家で残しておくべき機能は何か。それを民主的に管理していくにはどうしたらいいか＞

この頃の世界を見ていると、つくづく政治家にはなりたくないと思う。

1人1票の民主主義になって、政治家は大衆と「直結」した。政治家は何でもかんでもできるようなことを言っては票を取るものだから、大衆も「国」が何でもかんでもやっているのだと思い込む。だからうまくいかないと、「国」＝政治家・役人のせいにして飛びかかる。

「国」にしてみれば、こんなはずではなかった。

議会を力の頂点とする「近代国家」は、17世紀以降のイギリスで形成された。それは、オランダ、フランスと戦う海軍を整備することを至上の目的としたもので、つまり「近代国家」は国民に君臨して税を集め、戦争に兵を送る装置として成立したのだ。

それが19世紀に起きた産業革命により中産階級が育ってくると、議会で相争う与野党はこれを票田として取り込むべく投票権を拡大する。その結果、第1次大戦前後になると成人男子が1人1票を持つ「普通選挙」が多くの先進国で成立した。これは徴兵制導入との引き換えでもあった。

広がった票田から票を集めるために、社会保障の充実が図られる。1942年には「ゆりかごから墓場まで」と言われる手厚い社会保障体制の原型がイギリスで提議されると（ベバリッジ報告）、第2次大戦後徐々に実現されていく。

国家はこれで、国民の血と汗（徴兵と徴税）を搾るものから大衆に搾り立てられるものに転身した。領主から召し使いの地位に転落したとでも言おうか。

政治家は社会のニーズをくみ上げ、必要なことを法律などにして役人に執行させるのが役目。法案作成と審議のためには数百人の国会議員が必要なのだが、ばらばらでは意見がまとまらないから政党単位で意見を集約し、政党は互いに切磋琢磨して政策を磨く。これが近代民主主義の建前だ。

この建前が、日本も含め先進民主主義諸国でほぼ軒並みメッキ剝落の状態にある（比較的うまくいっているのは北欧諸国）。アメリカは、政治集会やテレビを通じた宣伝で票を集めてきたのが、今やバイデン大統領が言うようにファシズムに近いものに劣化している。

日本では、おそらく政治を自分のものとは思っていない人が多いのだろうか、投票率が際立って低い。

選挙はきれいごとではない。インテリは「政策が勝負だ」と言うのだが、有権者は別に政党の政策を丹念にチェックして投票するわけではない。集票力、そして選挙戦で運動員を出せる力を持つ団体をどのくらい抱えているかが勝負の分け目となる。その団体が問題を抱えたものだと、旧統一教会と自民党の関係のようなことになる。