それで、スコットランドは独立するの？

　住民投票疲れも考慮にいれるべき要素だろう。スコットランド人は昨年にはスコットランド独立をめぐって住民投票をし、今年はＥＵ離脱をめぐって国民投票をした。どちらの場合も、「完全に最終決着をつける」ための投票だと位置づけられていた。それからたいした時間もたっていないのに、３度目の大規模キャンペーンと投票を呼び掛けるような政党には、逆風が吹くかもしれない。
　

マイナス要素も少なくない

　たしかに昨年の住民投票では、多くのスコットランド人がＥＵ残留を望み、そのためにイギリスからの独立に反対票を投じた（スコットランドが独立していたらＥＵへの再加盟申請が必要になっていただろう）。ブレグジットによって、前回の住民投票の時とは状況が一変した理由の１つはここにある。

　だが昨年、多くのスコットランド人がイギリス残留に投票したのは、ポンドを使い続けるためでもあった。もしも今、スコットランドがイギリスから独立し、ＥＵに加盟を申請したら、当然ながらスコットランドは（ＥＵのルールのもと）単一通貨ユーロへの参加を求められるだろう。

　だからブレクジットで、問題は複雑になった。スコットランド人は自国通貨を失ってもＥＵに留まりたいだろうか？　それとも、惨憺たる通貨ユーロとは距離を置き、ブレグジットのイギリスに留まることを耐えるのか。

　独立スコットランドがＥＵに加盟すれば、比較的豊かなこの国は、ＥＵの財政に大きく貢献する立場になるという点も重要だ。ＥＵには東欧の貧しい国々が加盟していることから、スコットランドはＥＵから支払われる分よりEUに支払う分のほうが多くなるだろう。スコットランドがこれまで誇りにし、スコットランドに住む魅力でもあった数々のこと（たとえば無料の大学教育など）を犠牲にせずに、どうやって切り抜けていくつもりなのかも定かでない。

　もう１つの複雑な要素は、ブレクジット後のイギリスの先行きがまだ見えないことだ。新たにテリーザ・メイ首相を迎え、イギリスの未来は白紙状態。新政権は、スコットランド人がついていってもいいと思うような新たな政治制度の青写真を作る可能性もある。確実な話ではない。あくまでも可能性だ。だがメイ政権は、スコットランド人が耐えてきたような「これまでと何ら変わらない」英政府にはなりそうもない。

　ブレクジットは確かに、スコットランドとイギリスとの微妙な関係を変えた。だからといって、スコットランド独立が決定的になったというわけでもない。

　僕は、スコットランド独立があり得ないと言っているわけではない。結局のところ、ブレグジットの国民投票で分かったことが１つあるとすれば、こういうことだろう――「自分の権利が奪われている」と感じる人々は、たとえ危険が待ち受ける可能性があっても、とても大胆な選択をするものだ。