まだまだ視界不良な日中関係改善の切り札は

今週のコラムニスト：李小牧

〔3月19日号掲載〕

　日本政府による尖閣諸島（中国名・釣魚島）の国有化で、わが祖国と第２の祖国が抗争状態になって半年がたった。日本を訪れる中国人観光客は大きく減ったままで、先日の春節（旧正月）の休暇で家族と訪れた沖縄でも目立つのは台湾や香港、東南アジアの旅行客ばかりだった。

　さすがの歌舞伎町もすっかり閑古鳥が鳴いている──と読者の皆さんは思うかもしれないが、実はそうでもない。最近日本人の酔客が増えたのはアベノミクス効果だろうが、中国人の、特に文化人というべき人々も春節休暇中に相次いでこっそり日本、そしてわが歌舞伎町を訪れていた。

　１人は中国のマイクロブログのに１０００万人のフォロワーを持つＣＣＴＶキャスター。ほかにも中国を代表するネット企業の副総裁や、圧倒的な視聴率を誇る地方テレビ局の人気司会者、さらに地方テレビ局トップがお忍びで日本を訪れていた。中には歯を治療しに来た有名俳優もいた。

　いや、「こっそり」というのは正確ではない。１人は日本に着いた後、自分の微博アカウントで「遠い『雪国』にいる」と書き込んだ。もともと彼と友人だった私は、この書き込みだけで「日本に来ているな」とぴんときた。「雪国」と聞けば、中国人は日本の演歌「雪国」を連想する。案の定、彼は北海道にいた。

　彼らが自由に発言できないのは、すべて尖閣問題ゆえ。ブログなどに「日本に行った！　楽しかった！」などと気楽に書き込もうものなら、即座に「漢奸（売国奴）」呼ばわりされて、社会的に抹殺されかねない。

■底堅い中国人の「日本ニーズ」

　それでも彼らが日本に「密航」するのは、日本が中国から最も近い、空気がきれいな先進国だから。彼らは大気汚染物質のＰＭ２・５に嫌気が差して、日本に脱出してきたのだ。

　もちろん、今や殺人的と言っていい中国都市部のスモッグから逃れるためだけに日本にやって来たわけではない。領土問題で対立しているとはいえ、中国人の「日本ニーズ」は根強い。

　実際、あのおカタい人民日報が主催する中国人ネットユーザーとのオンライン交流会に参加したら、日本のＡＶ女優についての質問をたくさん受けた（笑）。中国の知識人たちが日本に来るのは、日本のサービスや文化の価値を認めているから。ネットで反日を叫ぶ庶民だって、本音では富士山を見て温泉につかり、東洋一の歓楽街であるわが歌舞伎町で遊びたいと思っている。

　領土問題でもめているとはいえ、中国の存在が必要なのは日本人も同じはずだ。東京の公園で毎朝、太極拳に汗を流すお年寄りを見ればいい。

　それなのに、両国の政治家は対立をあおる発言を繰り返している。先日、安倍晋三首相がワシントン・ポスト紙に「中国の反日の根は深い」と発言して、中国メディアにかみつかれた。安倍首相側は記事が正確でないと反論したようだが、この時期に誤解を招く発言をすること自体が間違っている。

　中国側も、日本の週刊誌が報じた「中国の監視船が日本漁船に機関銃を向けた」という真偽不明の記事に外交部（外務省）がわざわざ時間を割いて反論した。まったくどうしようもない悪循環だ。

　先日、中国からレンタルされている上野動物園のパンダ２頭がこれから繁殖期に入るというニュースが流れた。去年は「ベッドシーン」が全国にテレビ放送され話題になったが、生まれた赤ちゃんは生後１週間で死んでしまった。

　２頭には今年こそ「性交」に「成功」して、かわいいパンダの赤ちゃんを日本人に見せてほしい。それをきっかけに、両国民の嫌悪感は徐々に和らいでいく。

　パンダの「夜の手ほどき」にぜひ協力したいところだが......これは動物園の飼育員にお任せしておく（笑）。