一体なぜ？ 66年前に死んだ「兄の遺体」が南極大陸で見つかった...あるイギリス人がたどった「数奇な運命」

「イギリス南極観測隊（BAS）とイギリス南極記念基金の支え、そして彼を祖国に帰そうとするポーランドチームの配慮があったからこそ、私たちはこの悲劇的な別れに向き合うことができた」と、デヴィッドは述べている。

ベルの遺体は、BASの王立調査船によってフォークランド諸島へと運ばれ、英領南極地域の検視官マルコム・シモンズの管理下に置かれた。その後、シモンズの付き添いのもと、英空軍の支援を受けてフォークランド諸島スタンリーからロンドンへと移送された。

DNA鑑定は、キングス・カレッジ・ロンドンの法医学遺伝学専門家デニス・スナイダーカム・コート教授によって行われ、弟デヴィッドと妹ヴァレリーのサンプルとの一致が確認された。

鑑定結果によれば、遺体とベルの兄妹が「無関係である可能性よりも、血縁関係にある可能性の方が10億倍以上も高い」とされた。

「エコロジー氷河で発見された遺体がデニス"ティンク"・ベルであると確認されたことは、私たちBASにとって非常に感慨深く、重みのある出来事だ」と、BASのデイム・ジェーン・フランシス所長は声明で述べている。

「デニスは、極めて過酷な環境の中で南極の初期科学調査と探検に貢献した、勇敢なFIDS隊員のひとりだった。1959年に命を落とした後も、彼の存在は仲間たちの記憶の中、そして極地研究の歴史の中に生き続けてきた。今回の発見は、何十年にもわたる謎に終止符を打つとともに、南極科学の歴史に刻まれた人間の物語を改めて思い起こさせてくれる」