コロナで危機に瀕したグローバル化...だが貿易のメリットを世界が再評価し始めた

パンデミックで一時的に途絶えた人、物、カネの流れが加速する　ADVENTTR/ISTOCK

＜パンデミックをきっかけにサプライチェーンの国内回帰が叫ばれたが、世界の貿易量は再び急増している＞

主要国の経済が再び成長軌道に乗り始めるに伴い、世界の貿易は力強く回復している。この明るいニュースはもっと注目されていい。わずか1年足らず前には「経済のグローバル化は終わった」との大合唱が聞かれたものだ。

新型コロナウイルスのパンデミック（世界的大流行）がサプライチェーンを寸断し、輸入頼みの危うさに気付いた各国政府は重要な製品の生産拠点を国内に戻す「リショアリング」を奨励し始めた。

今では見通しははるかに明るい。貿易は主権を脅かすより、繁栄をもたらす可能性が大きいと各国は気付き始めた。WTO（世界貿易機関）は今年の世界の貿易量の伸びを前年比8％増と予測。昨年の5.3％減を相殺して余りある増加だ。

確かに、昨年42％も減った外国直接投資はいまだに伸び悩んでいる。だが、貿易と投資ではパンデミックの影響は異なる。国境を越えるモノの移動はさほど対人接触を伴わないが（例えばコンテナの積み降ろしはクレーンの遠隔操作でできる）、外国に新たに事業拠点を築くには、提携先との対面での交渉や政府への許認可申請が必要で、渡航制限がある状況では難しい。だが感染状況が落ち着けば、資金の流れも急速に回復するだろう。

強靭だったグローバルな供給網

しかも今回のパンデミックで、グローバルなサプライチェーンが予想外に強靭なことが分かった。サプライチェーンというと、1つのサプライヤーが駄目になると、連鎖的に全体にダメージが及ぶイメージを持ちがちだが、実態はむしろ相互に結ばれたサプライヤーのネットワークに近い。

企業は重要な部品について複数の仕入れ先を確保している。世界中に販売網を持つ多国籍企業は原料や部品の供給網も世界に広げている。パンデミックは国境を越える分業体制を縮小させるどころか、複数の受託先を持ち、緊急時にも生産の流れが途絶えないようにする「マルチソーシング」を強化させる結果となった。

確かに、昨春のマスクなどが世界的に品薄になった時期や今年に入ってワクチン接種が始まった当初はほぼ例外なく、どの国の政府も貿易に介入した。だが個人防護具やワクチンは感染防止には不可欠でも、経済に占める割合はごくわずかだ。

問題は、その他多くの輸入頼みの重要な製品が緊急時に入手困難になることを警戒して、各国政府が保護主義的な措置を取ること。そこで欧州委員会はEUの現状について調査した。