米ロの新たな軍拡競争 オバマ政権の核兵器近代化が引き金に

オバマ前大統領による核兵器の近代化は、共和党議員らが軍縮戦略に抵抗を示したことで、当初のビジョンとは違う道をたどり始めた。

オバマ前大統領は新ＳＴＡＲＴを早期批准したい考えだったと、元ホワイトハウス当局者らは言う。核の緊張緩和の他に、当時行われていたイラン核開発を巡る協議にロシアの協力が不可欠だとオバマ氏は考えていた。

当時、オバマ大統領は共和党のジョン・カイル上院議員（アリゾナ州選出）の抵抗に遭っていた。上院で共和党の院内幹事を務めていた同議員は、新ＳＴＡＲＴを否決するのに十分な数の共和党議員を集めた。

だが結局、カイル議員はある条件と引き換えに、新ＳＴＡＲＴの可決に賛成する意向を示した。その条件とは、残存する米兵器の大規模な現代化を米政権に迫るものだった。オバマ大統領は同意し、上院は２０１０年会期の最終日に可決した。

新たな軍拡競争

新ＳＴＡＲＴでは、核弾頭数や運搬手段の数が制限されているものの、兵器のアップグレードや、古い兵器を全くの新型でより強力な兵器と取り替えることは禁止していない。その結果、兵器の近代化によって、米ロ関係を不安定化させ、新たな軍拡競争を引き起こしたと、オバマ政権時の顧問や外部の軍縮専門家らは指摘する。

同政権で核不拡散担当の特別補佐官を務めたジョン・ウォルフスタール氏は、比較的少ない数の兵器でも壊滅的な軍拡競争となり得るとの見方を示した。

新ＳＴＡＲＴは、陸上や潜水艦から発射される弾道ミサイルや水素爆弾、巡航ミサイルといった兵器の「運搬」方法の設計については全く言及していない。したがって、米ロ双方は自国兵器の殺傷力を飛躍的に向上させ、運搬手段もアップグレードしている。そのため、核弾頭や運搬手段の数を増やすことなく、兵器はより大型化し、精度を高め、危険な新機能も搭載されるようになった。

３月１日に発行された「原子力科学者会報」の記事は、米国の弾道ミサイルの「殺傷力」は約３倍になったと指摘。米国の近代化プログラムは「米国が保有する弾道ミサイルの照準能力を大いに向上させる革新的な新技術を導入した」と、筆頭著者で米科学者連盟の核情報プロジェクトの責任者を務めるハンス・クリステンセン氏は記し、「驚くべき能力増強だ」と述べている。

クリステンセン氏によると、最も懸念すべき変化は、改良された新型の潜水艦発射弾道ミサイル「トライデントＩＩ」だという。これには核弾頭に爆発するタイミングを伝達するセンサーを使用する新たな「ヒュージング」装置を搭載している。長いあいだ、トライデントのヒューズ（信管）は不正確で、わずか２０％程度の命中率だった。新たなヒューズは「百発百中」だと同氏は言う。

新ＳＴＡＲＴの下では、米国のオハイオ級原子力潜水艦１４隻がトライデント２０発を装備している。トライデント１発当たり、最大１２発の核弾頭が搭載可能だ。トライデントＩＩの公式射程距離は７４５６マイル（約１万２０００キロメートル）で、地球外周の約３分の１にあたる。実際の射程距離はそれよりも長いことはほぼ確実だと、外部の専門家らは指摘する。トライデントＩＩが搭載する主な核弾頭１発あたりの威力は４７５キロトンで、広島に投下された爆弾の約３２倍だ。