反米カリスマ、チャベスが残した負の遺産

扇動者　キューバのカストロ前議長やアルゼンチンのペロン元大統領と同列に論じられるまでになっていたチャベス　Jorge Silva-Reuters

　独裁者にふさわしい別れの光景だった。赤いベレー帽をかぶった数万の市民が、国旗に包まれたひつぎをひと目見ようとひしめき合う。ひつぎの主は、ベネズエラのウゴ・チャベス大統領（58）。赤いベレー帽は、癌のために先週この世を去った彼のトレードマークだ。

　ただの別れではなかった。赤い波にも見える人の群れは、中南米諸国を独立に導いたシモン・ボリバル革命を手本に「21世紀の社会主義」を掲げたチャベスが多くの中南米諸国を魅了した証左でもあった。

　国民は嘆き、中南米の指導者は首都カラカスを訪れて弔意を表した。ブラジルのジルマ・ルセフ大統領はチャベスについて「偉大な指導者、天才、素晴らしい友人」と語った。

　国民の間には、強烈なほど扇動的だった指導者が突然退場したことへの戸惑いが見られる。過激なポピュリズムを駆使し、超大国を愚弄したチャベスは、キューバのフィデル・カストロ前議長やアルゼンチンのフアン・ペロン元大統領と同列に論じられるまでになっていた。

「チャベスは死なない。われわれの心の中に生き続ける」と群衆は叫んだ。だが国が落ち着きを取り戻すにつれて見えてくるのは、不安で不確実な未来だ。

　ベネズエラ憲法によれば、次期大統領選挙は30日以内に行われることになっている。世論調査では、チャベスが生前に後継者に指名したニコラス・マドゥロ副大統領が優位に立っている。

　最もあり得るシナリオは、暫定大統領に就任したマドゥロが追悼ムードに乗り、このまま大統領になるというもの。対抗馬と目されるのは、昨年10月の大統領選でチャベスと戦い、わずか11ポイント差で敗れたエンリケ・カプリレス（ミランダ州知事）だ。

　未来は不確実でも、既に確実なのは政界にカリスマがいないということだ。チャベスのように策略にたけ、言葉巧みに国民に魔法をかける人物がいない。「問題は誰もチャベスではないということだ」と、ディエゴ・アリア元国連大使は言う。

　チャベスがどのようにベネズエラに君臨したかは、次世代の検証を待つことになる。ベネズエラの大手メディア幹部は匿名を条件に、チャベスには市民をとりこにする天性の魅力と、腐敗した構造を利用して身内の懐を肥やす才能があったと語る。

　議会の多数派に反対勢力をつぶさせ、自らに権力を集中させたという指摘もある。チャベスは憲法を無視し、批判派を脅し、友人を判事に指名し、選挙があるたびに選挙区を自分の有利になるよう改定した。だがこれらは、ボリバル革命の推進という理由から大目に見られた。

　チャベスは周辺を不安に陥れて手なずけるのがうまかった。公の場で側近を罵倒し、「ボリガーキー」と呼ばれる自分に近い財界人の１人にはテレビの生放送中にクビを言い渡した。