起業家や芸術家ら超一流から「成功の秘訣」を聞き出すための、12の「正しい質問」

ひとりの高校生が著名な大物たちに取材できた理由

アパトーは、『俺たちニュースキャスター』『ブライズメイズ　史上最悪のウェディングプラン』『40歳の童貞男』など、当時最もヒットしたいくつものコメディ映画で脚本・監督・製作を担当してきた人物だ。

アパトーはどうやって自分の作品の製作技法を身につけてきたのだろうか？

それはアパトーが敬愛するすべてのコメディアンの優れた点を、体系的に紐解いて分析することによって得られたものだ。

アパトーの秘密兵器は、リスナーが１人しかいないラジオ番組だった。

アパトーは高校時代、お笑いの大ファンで、同年代の友人がロックスターに夢中になる中で、彼はコメディアンに夢中になっていた。お笑いのレコードを集め、お笑いのＴＶ番組をもとに１週間の計画を立て、夏休みには地元のコメディクラブで皿洗いのバイトをした。

そしてほんの気まぐれで自分の学校のラジオ局に参加したとき、そこで彼は興味深いことに気づいた。そのラジオ局の高校生ＤＪは、いくつもの大物バンドのインタビューに成功していたのだ。

アイデアが浮かんだのはそのときだった。だったら自分でラジオ番組をつくって、お笑い界の大スター一人ひとりから、キャリアについてのアドバイスをもらえばいい。

「エージェントや広報の人に電話して、僕はロングアイランドのＷＫＷＺラジオのジャド・アパトーだけど、彼らの顧客のコメディアンにインタビューしたいって伝えたものだよ。自分が15歳だってことは言わなかった。だって、コメディアンの代理人の大半はロサンジェルスにいるんだから、うちのラジオ局の電波がかろうじて家の駐車スペースを出たあたりまでしか届かないなんて、わかるわけがないんだから。それで僕がインタビューに出向いていって、ようやく騙されていたことに気づくってわけさ」と、アパトーはのちに書いている。

アパトーが聞き出した大物たちの「成功の秘訣」

この計画は非常にうまくいった。それからの２年間、アパトーはコメディ界の大物たちにインタビューし、どのようにしてネタを考えているか、どうやってエージェントを見つけたか、さらには有名になるための最適な方法まで、あらゆることを聞き出した。

インタビューには、ジェリー・サインフェルド、ギャリー・シャンドリング、ジョン・キャンディ、サンドラ・バーンハード、ハワード・スターン、ヘニー・ヤングマン、マーティン・ショート、（ウィアード・アル）ヤンコビック、ジェイ・レノが応じてくれた。

これらのインタビューでアパトーは３つのことを学んだ。

１．自分のスタイルを見つけて軌道に乗せるには７年かかる
２．３日と空けずパフォーマンスを行っていないと腕が鈍る
３．新人コメディアンが技術を磨くためにできることでいちばん重要なのは、できるだけ頻繁にステージに上がってステージ慣れすること