フードデリバリー配達員の悲哀...映画『逆行生活』のヒットが示す、中国社会の「苦悩と不安」

「逆行生活（Ｕｐｓｔｒｅａｍ）」 は、リストラの対象となった中年プログラマーを主人公とする物語だ。写真は上海で１４日、映画館の前で撮影した同作のトレーラー（２０２４年　ロイター／Nicoco Chan）

この夏、中国映画界における最大のヒット作の１つでは、中国が抱える経済的な難問がいくつか取り上げられている。不安定な雇用市場、社会的な転落、単発で仕事を請け負う「ギグワーク」で働く数百万もの人々のぎりぎりの生活──。

「逆行生活（Ｕｐｓｔｒｅａｍ）」 は、リストラの対象となった中年プログラマーを主人公とする物語だ。年齢ゆえにホワイトカラーの仕事は見つからず、家族を養うために、危険を伴うギグワーク、フードデリバリーの仕事に身を投じる。

コミカルな役柄で知られる徐崢（シュー・ジェン）が監督・主演を務める「逆行生活」では、美団に代表される中国で人気の料理宅配サイト経由で、いわゆる「ラストワンマイル」を駆けずり回る薄給の宅配ドライバーが描かれている。

映画チケット販売サイト「猫眼電影（Ｍａｏｙａｎ）」によれば、１３日の時点でこの作品の観客動員数は約５００万人に達した。

９日に公開されたばかりの「逆行生活」がトップクラスの興行収入を稼ぐ背景には、デフレ経済における不安感、そして料理宅配ドライバーにのしかかる現実的なプレッシャーが、いずれも今まさに関心の的になっている状況がある。

ここ数年、中国映画でヒットする定番ジャンルといえば、戦争映画や歴史ドラマ、恋愛ドラマあたりが普通で、経済問題にフォーカスした作品のヒットは異例だ。

美団と、その最大のライバルであるアリババ傘下の餓了麼（Ｅｌｅ．ｍｅ）で働く宅配ドライバーは少なくとも１０００万人。勤務時間の長さや、１件当たり１ドル（約１４９円）相当にも満たないことが多い配達報酬に対する不満も聞こえる。

「逆行生活」では、ドライバー間、サイト間の競争は容赦なく、休憩時間もなしに１日１４時間以上にも及びかねない勤務時間の中で危険な近道を選ぶ様子も描かれている。

香港を拠点とするマーケティングコンサルタント会社の創業者、アシュリー・ドゥダレノク氏は、「今の多くの中国人の思いをかなりリアルに描いている」と評する。昨今のネガティブさは１０年前のムードとは対照的だという。

中国におけるビジネスや消費トレンドに関する複数の著書があるドゥダレノク氏は、「当時は、明日は今日よりよくなる、景気はよくなる、チャンスも広がっていくという基本的な強い信念があった」と語る。「今日では、そうした信念は見られない」

「逆行生活」に登場するドライバーたちを雇っている企業は明確に特定されていないが、彼らが身につけるヘルメットとユニフォームの明るい黄色は、美団のブランドカラーを思い起こさせる。

ロイターが美団に問い合わせたところ、広報担当者は「当社はその映画に関与していない」とし、作品における業界の描写についてもコメントを控えた。

「逆行生活」に参加した１７のプロダクションには、アリババの映画子会社が含まれている。アリババ系列の餓了麼に似たライトブルーのユニフォームを着た運転手も作品に登場するが、作品の本筋とは関係なく、登場人物たちが働いている会社として明確に描かれているわけでもない。アリババによるコメントは今のところ得られていない。