中国経済の減速で苦境の高級ブランド、課題と今後の展望は？

１２月８日、高級ブランド各社は中国本土や香港、ロシア、米国など主要市場で腕時計需要の落ち込みに見舞われている。とりわけ「カルティエ」を傘下に持つスイスのリシュモンは宝飾部門の好調ぶりに比べて腕時計部門の不振が際立つ。ジュネーヴで１月撮影（２０１５年　ロイター/Denis Balibouse）

　高級ブランド各社は中国本土や香港、ロシア、米国など主要市場で腕時計需要の落ち込みに見舞われている。とりわけ「カルティエ」を傘下に持つスイスのリシュモンは宝飾部門の好調ぶりに比べて腕時計部門の不振が際立つ。

　カルティエは中国市場への依存度が高い上に、技術革新への取り組みが甘く、マーケティングでもライバルに後れを取るなど同社固有の問題が足を引っ張っている。こうした点は来月に最高経営責任者（ＣＥＯ）に就くシリル・ビニュロン氏とっても課題となる。

　「カルティエ」はリシュモンの利益の３分の２以上を稼ぎ出す。中国で女性用腕時計メーカーとしてのブランド力は高まっているが、男性の間では「ロレックス」や「パティックフィリップ」など腕時計一筋のブランドの人気が高い。

　オリエンタル・ウォッチのゼネラルマネジャー、ラム・タンヒン氏はカルティエについて「香港ではファッション重視の顧客の間で人気が高い。カルティエと言えば宝飾の類として扱われ、特に女性の間では引っ張りだこだ」と話す。一方「初めて高級腕時計を購入する男性は、実用的でデザインに優れるロレックスを選ぶ」という。

　カルティエなど腕時計メーカーが集中するスイスは、今年１─１０月の腕時計の輸出が３．２％減少。香港向けは２２．７％落ち込み、米国向けは０．１％の増加にとどまった。

　スイスの腕時計業界団体Ｕｎｉａの幹部Pierluigi Fedele氏は「輸出の落ち込みはわずかで、通年ではなお２００億スイスフランを超える」として、スイス腕時計産業が実際に危機に見舞われているわけではないとの見方を示した。ただアジア市場の減速で影響を受けている企業があり、一部が人員を削減したとも述べた。

　アナリストの中からは、中国本土の高級腕時計市場は２０１２年の最盛期から６０％落ち込んでいるとの推計も聞かれる。

　これは中国政府が贈答の取り締まりを強化したり、マカオのカジノ業界が汚職摘発で打撃を受けたのが一因。先月パリで発生した同時多発攻撃の影響で、高級ブランドを買うために欧州を訪れる旅行者はさらに減る見通しだ。

　しかしカルティエは同業他社に比べて特に課題が大きい。