本当のシャネルを知りたくて

　世界的なファッションデザイナーになる前の、20代のガブリエル・シャネル（通称ココ・シャネル）を描いた映画『ココ・アヴァン・シャネル』にはなんともうまいシーンがある。恋人のカペルがシャネル（オドレイ・トトゥ）に、海辺の保養地ドービルで行われるダンスパーティーに一緒に行ってほしいと頼む。シャネルは承諾するが、イブの時代からすべての女性を悩ませてきた問題に彼女も直面する。着ていく服がないのだ。

　カペルと一緒に地元の仕立服店を訪れたシャネルは黒い生地を選び、コルセットは付けないよう依頼する。「それでは見苦しい」とはねつける店の女性に、シャネルは「私の言うようにして」とぶっきらぼうに言い返す。当然のことながらパーティーでは、黒いドレスで朝まで踊り明かす小柄な女性にみんなの視線が集まった。

　実際は、シャネルがこの「リトルブラックドレス」（シンプルな黒のカクテルドレス）を発表したのは40歳頃で、カペルが交通事故で死んだずっと後であることは無視しよう。１９２６年に誕生したこのドレスは１世紀近くたった今も、世界中の女性が着こなすカクテルドレスの定番となっている。

『ココ・アヴァン・シャネル』は、ここ１年間で３本目のシャネルの伝記映画。アナ・ムグラリスが若きシャネルを演じた『シャネル＆ストラヴィンスキー　シークレット・ストーリー』は５月のカンヌ国際映画祭で閉幕を飾った（日本では10年１月公開予定）。『ココ・シャネル』ではシャーリー・マクレーンが晩年のシャネルを熱演している（日本公開中）。

女性の服に革命を起こす

　シャネルの一生はエピソードの宝庫だ。未婚だった母の死後、行商人の父親に見捨てられて12歳から修道院で育ち、やがて億万長者になった。化粧品ブランドを始めた最初の女性であり、自分の名前にちなんだ香水を作った最初の人物である。「彼女は、私たちの中のロマンをかき立てるシンデレラ人生を送った」と、『ココとイーゴリ』（映画『シャネル＆ストラヴィンスキー』の原作）の著者であるクリス・グリーンハルは言う。

　女性たちをコルセットから解放したのはもちろん、巨万の富も築いたシャネルの成功物語から、面白い映画を２、３本作るくらいは簡単だろう。しかし、彼女はそれ以上に大きな存在だった。アメリカの女性解放運動家で「ブルマー」の生みの親となったアメリア・ブルマーなど、他の改革者と比べても近代女性の服装（と香水）に最も革命的な変化をもたらした。

「シャネル以前は赤い口紅を塗り、日焼けして、フェイクの宝石を着けた女性は田舎者か売春婦だった」と、シャネルの国際広報部門の責任者マリールイズ・デ・クレモントネールは話す。

　グリーンハルは「フランスの歴史的人物で偶像視される４人は誰かといえば、私はエディット・ピアフ、マリー・アントワネット、ジャンヌ・ダルク、そしてココ・シャネルを挙げる」と言う。「ほかの３人を描いた映画は興味深いものになった。次にシャネルの映画が作られるのも当然のことだ」

　しかしシャネルの場合、映画化によって何かが失われてしまったようだ。彼女には実業家やフェミニストとしてさまざまな業績があるのに、どの映画もどん底からファッション界の頂点に上り詰めた軌跡ばかりに焦点を当てている。

　それも理解できなくはない。シャネルの個人的な物語には圧倒的な力がある。パブロ・ピカソやジャン・コクトーと友人で、恋人はナチスの将校やウェストミンスター公爵。ロシアの作曲家イーゴリ・ストラビンスキーとの恋も噂された。当時、女性の服には使われることのなかったツイードをシャネルが使ったのは、公爵と釣り旅行に出掛けたときに思い付いたものだ。