コラム

コリン・ジョイス Edge of Europe

通貨安に動揺しなくていい理由

2022年10月20日（木）12時35分

極端な通貨変動は問題だが、究極的には変動通貨は望ましいもの。自己修正のメカニズムだからだ。弱い通貨は弱体化した経済のカンフル剤になる。固定通貨は定義上は過大評価か過小評価されている傾向があり、経済にマイナスの結果をもたらす。

単一通貨ユーロについて言えば問題の1つは、より弱い経済（ポルトガルやギリシャ）とはるかに巨大で強靱な経済（ドイツ）が一緒くたにまとまっていること。その結果、より小規模経済の国にとっては通貨が分不相応なほど高くなってしまっている。ポンド安は良い兆しではないが、経済が成長せず通貨切り下げすら不可能な方がもっと状況は深刻だろう。

人々の通貨への関心は短期的でもある。1週間で急激な下落をすれば気にかけるが、その後数カ月かけてじわじわと戻したとしても気に留めない。これはたとえばブレグジット（イギリスのEU離脱）後にも起こった。

最近、僕は日本人旅行者が「円安」について話しているのに遭遇した。僕は思わず口出しをしそうになったが、「あまりに長く続いた例外的な円高が徐々に終わりに向かっていっただけ」とハキハキ説明できそうもないのでやめておいた。

僕は1ポンド＝250円の時代に日本に暮らしていたし、1ポンド＝130円の時代に再び日本に旅行した。そんな僕にとって、現在（1ポンド＝166円）は「やや円高」という印象。でもその若い日本人旅行者にとっては、「平常」と思っていた頃と比べて円は弱いのだろう。

非合理性は僕自身にも当てはまる。僕が日本に住んでいた頃、円で給料の支払いを受け、その貯金をポンドに換えていた。だから円高になるほど、僕の暮らし向きは向上したわけだ。でもラッキーと思うどころか、僕は惨めでケチな気分になった。心の中で常にポンド換算して考えていたから、日本でお金を使うたびに耐え難い気分になったのだ。僕がもっと合理的だったら、多少の円を日本で費やしても、より多くのポンドを貯金できているんだから幸運だ、と考えられたことだろう。

プロフィール

コリン・ジョイス

フリージャーナリスト。1970年、イギリス生まれ。92年に来日し、神戸と東京で暮らす。ニューズウィーク日本版記者、英デイリー・テレグラフ紙東京支局長を経て、フリーに。日本、ニューヨークでの滞在を経て2010年、16年ぶりに故郷イングランドに帰国。フリーランスのジャーナリストとしてイングランドのエセックスを拠点に活動する。ビールとサッカーをこよなく愛す。著書に『「ニッポン社会」入門――英国人記者の抱腹レポート』（NHK生活人新書）、『新「ニッポン社会」入門－－英国人、日本で再び発見する』（三賢社）、『マインド・ザ・ギャップ！　日本とイギリスの〈すきま〉』（NHK出版新書）、『なぜオックスフォードが世界一の大学なのか』（三賢社）など。

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