トランプ後継レース最有力候補のバンス...「万能の忠臣」を目指す副官は次の大統領になれるのか

なお本稿の執筆に当たっては現職のホワイトハウス顧問を含むバンスの腹心13人に加え、共和党の議員や大口献金者などに取材した。事柄の性格上、その多くは匿名を条件に取材に応えている。

「トランプべったり」の男

次の大統領選はまだ3年先なのに、首都ワシントンの共和党関係者の間では28年のバンス出馬が公然と取り沙汰されている。「次はJDが大統領とみている人は大勢いる」。そう本誌に語ったのはインディアナ州選出のジム・バンクス上院議員（共和党）だ。

次の大統領選ではマルコ・ルビオ国務長官を副大統領候補にすべきだという声も、党内では高まっている。トランプ自身も先頃、バンスとルビオがタッグを組めば最強で「誰にも止められないぞ」と発言している。

トランプ後継を目指すバンスの野心が早くも注目を集めているのは、既に共和党の内部で「トランプ以後」についての議論が（もちろん水面下でだが）始まっていることの証しとみていい。

41歳の副大統領と79歳の大統領という組み合わせはアメリカの憲政史上初めてだ。しかもこの大統領は、しばしば憲法の規定を無視して28年以降も続投の意欲を示し、自分がレームダック（死に体）であるという事実から人々の目をそらそうとしている。