コロナ禍での休暇シーズン、どう過ごす？ 一足先に感謝祭を終えたカナダは感染拡大で

今年は、ニューヨークで恒例のメイシーズの感謝祭パレードもライブ開催は中止となった...... REUTERS/Caitlin Ochs

＜カナダの感謝祭は10月で感染状況を悪化させた。感謝祭を来週に控えた米国人の心中は複雑だ......＞

カナダの感謝祭は10月第2月曜日、感染を拡大させた

毎年11月の第4木曜日は、米国で冬の休暇シーズンの幕開けとなる「感謝祭」だ。今年は11月26日にあたる。しかし1カ月前の10月に終わったカナダでは感謝祭をきっかけに新型コロナウイルスの感染者数が急増しており、米国でも、例年なら家族が集まるこの時期をどう過ごすか悩ましいところのようだ。

カナダでは、感謝祭は10月の第2月曜日に祝われ、今年は10月12日だった。米タイム誌のアレックス・フィッツパトリック氏は11月12日付の記事で、米国で感謝祭をきっかけに感染がさらに拡大するか否かを占うには、お隣のカナダが参考になるとしている。

感謝祭の前からすでに感染者数が増加傾向にあったものの、カナダの複数の専門家は「間違いなく感謝祭が感染状況を悪化させた」との見解を示したと、フィッツパトリック氏は書いている。専門家の一人である、トロント大学の准教授で疫学者のローラ・ロゼラ博士はその根拠として、感謝祭の後、ちょうど新型コロナの潜伏期間と重なる2週間後にカナダで感染者数の最多記録が更新されたことを挙げている。

同博士はさらに、カナダではコロナ感染の有無を調べる検査を受けたい人の数があまりにも多くなり、検査を受けられるための条件が厳しくなったと説明。そのため受けられない人がかなり多いことから、実際の感染者数は爆発的に増えていることが示唆されると指摘している。

また、ケベック州とオンタリオ州では、感謝祭を前に一部地域である程度の外出規制を実施していたが、それでも感染者数は減らなかった。マギル大学医学部准教授のマシュー・オウトン博士はこの理由について、感謝祭のせいで感染者数が増えたからだと説明した。

なお、感謝祭から1カ月以上たった現在、カナダでは引き続き感染者数が増加しており、オンタリオ州が今週末から一部地域でロックダウンを実施すると見られている（カナダ公共放送CBC）。さらに、これまでコロナ感染者がまったくいなかったヌナブト準州で6日に初めて感染者が見つかって以来、18日の時点で感染者数は70に達しており、同準州は同日から2週間の予定でロックダウンに入っている（カナダ民放グローバルTV）。