フィリピン当局、元CNN著名記者を名誉棄損で逮捕 批判的なメディアへの強硬姿勢明らかに

ひと晩だけで釈放されて報道陣に囲まれるマリア・レッサさん　Eloisa Lopez / REUTERS

＜政権批判をするメディアに圧力を加えるドゥテルテ。だがその行動自体が、メディアの主張を裏付ける形となっている＞

フィリピンのニュースウェッブサイト「Rappler（ラップラー）」の創業者で最高経営責任者（CEO）、編集長でもある元米CNNの著名記者、ジャーナリストのマリア・レッサさん（55）が2月13日午後、国家捜査局（NBI）によって名誉棄損の容疑で逮捕されたものの、レッサさんは14日午前に保釈金10万ペソ（約21万円）を支払って釈放された。

今回の逮捕容疑は、NBIによるとラップラーが2012年３月に掲載した「実業家と最高裁判事の不適切な関係」を指摘した記事が発端になった。実業家側からの名誉棄損に当たるとの申し立てを司法省検察当局が受理、捜査の結果「サイバー犯罪法に抵触する可能性がある」と判断。これに基づいてマニラ地裁支部から出された逮捕令状によってレッサさんは逮捕された。

2月13日午後５時頃、マニラ首都圏のパシグ市にあるラップラー本社のある建物に私服のNBI係官が入り、レッサさんに対する逮捕状を執行した。その際、周囲のラップラー関係者に対し「写真、動画の撮影を禁じる」としたものの、逮捕の様子は撮影されてすぐにマスコミ各社に配信された。

レッサさん側は13日中に保釈金を支払っての釈放を目指したが、裁判所がすでに夜間で閉鎖されていたために手続きができず、レッサさんは一晩を拘留施設で過ごした。

14日朝、裁判所の執務開始時間を待ってレッサさんはマニラ地裁第46支部で保釈金を支払い自由の身となった。NBIの13日の逮捕は裁判所の執務終了時間を考慮したものとの見方が出ており、「あからさまな人権侵害である」との批判も起きている。

2月14日の地元紙「インクワイアラー」によると、レッサさん逮捕の一報を受けた元同僚でCNN看板記者のクリスチャン・アマンプールさんは「逮捕は絶望的な措置である。政府がジャーナリストを逮捕するというのは、その政権の無茶苦茶で絶望的な措置であり、速やかに釈放を求める」と反応、即時釈放のエールをツイッターでおくった。このほかに国際的な人権団体をはじめフィリピンの記者協会、野党の上院議員などからも逮捕に対する「非難が殺到」したことも当局にプレッシャーを与え、ひと晩だけで釈放となったものとみられている。