同胞の部屋探しを助ける、中国出身の不動産会社社長（後編）

　すでに数年がたち、あの福祉施設の子どもたちも何学年も入れ替わった。毎年、学校側は感謝状を送ってくれ、そこには新しい入居者のリストも添えられている。たまたま施設のそばを通ると、外からちらりと目をやるのだが、これまで入ったことはない。もう私の家ではないような気がするからだ。学校がこの福祉施設を運営し続けてくれるのならば、私たちはずっと寄付していくつもりだ。

　拓拓は昨年、高校を卒業した。私たちはもともと息子が大学に進学し、不動産関係のコースで学んでくれれば跡を継ぎやすいだろうと考えていた。私たち両親がすっかり下地を作ったのだから、彼にすればもってこいの選択だろうと。だが拓拓は自分の道にこだわり、歯科大学を選択した。理由は、あるテレビドキュメンタリーを見たことからだ。それは、食べ物がのどを通らず、つらい思いをしていたある口腔疾患のお年寄りが、すぐれた歯科医師の治療で健康を取り戻したという話だった。この真実のストーリーに感動した拓拓は、シンプルな動機なのだが「歯科を学べば人助けできる」と思った。こうした考えは、あのミッションスクールで受けた「愛」の教育と切っても切れない関係にあるだろう。

日本は「トレーニング」を与えてくれた

　４年前、私は中国留学生学友会の作文コンクールのスポンサーになった。訪ねてきた東京学友会の会長に依頼され、「とてもいい考えだ」と一も二もなく引き受けた。以前は私も文章を書くのが好きだったが、ずっと発表する場がなかった。そこで、作文コンクールのテーマは「心の声」にしようと提案した。思ったことはなんでも書いていい。日本社会へのポジティブな気持ちでもいいし、もちろんネガティブな気持ちでもいい。ただ、自分の目で見た日本社会を本音で話せばそれでいい、とアドバイスしたのである。

　結果、日本全国からたくさんの文章が寄せられた。私は審査には加わらず、ただ授賞式に出席し、ひと言ふた言あいさつをした。

「私たちは、１人ひとりが民間の友好大使にならなければなりません。物事を立派にやれば、それを見た日本人が『中国人はいいな』と思うし、そうでなければ『中国人はよくない』というでしょう。その意味からすれば、私たち１人ひとりの行動が中国を代表しています。そのため日ごろから善行を多く積んで、立派な人間になるとともに、国家のために中国人のよいイメージを作らなければなりません。私の世代はすでに『夕陽紅』〔シニア世代〕になりましたが、あなた方はまさに日ごとに向上しています。将来、中日関係をリードする重責はあなた方、若い世代が担っているのです。皆さんのがんばりに期待します！」