中国が見失うアイデンティティー

　バラク・オバマ米大統領が初のアジア歴訪で訪れたのは、どちらの中国だろうか。影響力（と外貨準備高）を増しつつある中国か、それとも期せずして超大国になった国のように振る舞う中国か。

　中国を訪れたオバマは、米中は両国間の問題だけではなく、国際的な問題に立ち向かうためにも協力する必要がある、という単純明快なメッセージを発信した。アメリカは、世界的な景気回復から気候変動、核不拡散、さらにはアジアの安全保障に至るあらゆる問題について、中国がさらなる責任を担い、指導力を発揮することを望んでいる。

　だが、中国指導部のなかにはそれを望まない者もいる。「中国は世界で指導力を発揮したいとは思っていない。途上国のリーダーと見られることさえ望んでいない」と、米ブルッキングズ研究所の専門家デービッド・シャンボーは言う。「中国は複数の人格を持ち、『私たちは一体どんな国なのか』と自問している」

　アメリカはアメリカで、アジア地域におけるその指導力が試されている。ジョージ・Ｗ・ブッシュ大統領の時代には、中国台頭の陰で同地域でのアメリカの影響力が著しく減退した。

　中国とアメリカはいずれも、おとなしく引っ込んでいるのも嫌だが、出しゃばって相手の感情を害するのも嫌だと考えている。こうした機能不全の新しい米中関係は、アフガニスタン戦争での不快な選択肢（米軍増派や中国の参加）について両国が思案している様子からも浮き彫りになっている。

　アフガニスタンでの戦いは、アメリカとＮＡＴＯ（北大西洋条約機構）にとって厄介なだけではない。戦争の余波がアフガニスタンと国境を接する中国に及べば、中国西部の新疆ウイグル自治区のイスラム教徒たちを刺激し、今年７月のような暴動を引き起こしかねない。

いざとなると「途上国」

　とはいえアメリカの要望ははっきりしている。確かに米政権の内部では、増派の規模や、そもそもアフガニスタン政府が信頼できるパートナーかどうかをめぐって意見が割れている。だが中国に対してアジア地域でもっと大きな指導力を発揮してもらいたいという考えは、政権内で共有されている。例えば、中国の武装警官がアフガニスタン警察の訓練を行うべきだと、シャンボーは考えている。

　しかし中国政府は、実質的な派兵に相当するあらゆる選択肢を避けている。清華大学（北京）の外交政策専門家である閻学通は、「アフガニスタンに派兵した国は、どこも失敗している。なぜ中国がその失敗国リストに名を連ねなければならないのか」と言う。ある中国人はインターネット上のチャットで、「ＮＡＴＯは中国に尻拭いをさせる気だ」と、さらに手厳しい意見を投稿した。

　アメリカと中国は、世界最大の二酸化炭素排出国でもある。そしてジョン・ハンツマン駐中国米大使が指摘するとおり、「米中が足並みを揃えて気候変動と闘うことができなければ、ほかのどの国も協調しないだろう」。

　だが中国はアメリカに対して、温暖化対策の技術向上に掛かるコストの大部分を負担するよう要求している。１世紀にもわたって二酸化炭素を垂れ流してきたアメリカや他の先進国には、その責任がある、というのが彼らの主張だ。

　シャンボーによれば、中国政府内部では今後取るべき道について議論が高まっている。「責任ある大国」の役割を引き受けるべきなのか、それとも「時間稼ぎと能力隠しの裏で物事を進める」という、かつての最高指導者・小平の取った不明瞭な戦略を実践し続けるべきか、という議論だ。