ベルルスコーニ火遊びのツケ

　イタリアのシルビオ・ベルルスコーニ首相（72）にとって、今年の夏は不運続きだ。

　例年ならサルデーニャ島の高級リゾート地の別荘でバカンスを楽しんでいるが、今年は夏休み返上で、４月の地震で被災したアブルッツォ州の復興活動に飛び回っている。とはいえ請負業者を信頼していないからではない──自分の人気が落ち目だからだ。

「テフロン首相」の異名を持つベルルスコーニは逆境に強い。３期にわたって、マフィアとの癒着や不正会計処理、弁護士への贈賄といった疑惑をかわしてきた。だが政治家の情事に寛容なヨーロッパでも、最近の相次ぐセックススキャンダルはベルルスコーニの息の根を止めるかもしれない。

　イタリア人は西欧でも特に、政治家の私生活に無関心な国民だ。ベルルスコーニは前妻との離婚前に今の妻との間に子供を儲けている。アメリカ人がビル・クリントン元米大統領やジョン・エドワーズ元上院議員のスキャンダルに目くじらを立てるのが、イタリア人には理解できないようだ。

「イタリア人はアメリカ人のお堅いところや、大統領の私生活に関心を持ち過ぎるところを面白がってきた」と社会学者のアルド・グラッソは言う。だがそんなイタリア人でさえ、ベルルスコーニは羽目を外し過ぎだと言う。

「プーチンのベッド」で待って

　５月、ベルルスコーニが愛人とされる18歳の下着モデルの誕生パーティーに出席したことに夫人が激怒し、離婚の意思を表明。以来、女性関係に関する写真や目撃談、政治的メリットと引き換えに肉体関係を迫った話などが次々と浮上している。

　７月には、１晩１０００ユーロの高級コールガール、パトリツィア・ダダーリオとベルルスコーニの会話などを録音したテープの内容が公にされた。ダダーリオがテープを公開したのは、低価格の小規模ホテルの建設許可が下りるようにすると首相が約束したのに、下りなかったから。代わりに欧州議会の議員にしてやると言われたが、彼女は４時間に及ぶテープを反首相派の報道機関に渡したという。

　その中で最も笑えるのは性的な会話だ。ベルルスコーニはシャワーを浴びながら、ダダーリオに「プーチンのベッド」で待っているよう指示する。ロシアのウラジーミル・プーチン大統領（当時）から贈られたキルトで飾った寝室のことだ。

　ダダーリオによると、ベルルスコーニは「雄牛」だから「一晩中眠らない」。ベルルスコーニは、ダダーリオは知人だと認めているが、金を払ってセックスしたことはないと主張。それでは「征服する喜びがない」からだという。

　当局は首相の友人であるジャンパオロ・タランティーニを取り調べ中。首相と高級コールガールの仲介をした容疑だ。公開されたテープの中でタランティーニはダダーリオに、ベルルスコーニはコンドームを使わないと語っている。

「勘弁してよ。（コンドームなしのセックスが安全かどうか）どうして分かるの」。そう訴えるダダーリオにタランティーニは言う。「頼む......相手はベルルスコーニだぜ！」