原油流出を止めるＢＰの仰天アイデア

評価　この案を採用しないですむように祈ろう。ただし、遠隔操作できるロボットでも繊細で難しい作業は行えることは証明されている。５日には掘削パイプの１本を切断して弁を取り付け、原油が流出する３カ所のうち１カ所をふさぐことに成功した。

■干し草吸い取り案
　最近ＹｏｕＴｕｂｅでは、水に混ざった状態のエンジンオイルを、わらや干し草に吸収させて取り除く方法を紹介するビデオが人気。「出演者」の男性たちは、この方法でメキシコ湾に流れ出した原油も除去できると主張する。ＢＰは、今のところまったく関心を示していない。

長所　確かに干し草は油を吸収し、有毒な残留物を残すこともなさそう。

短所　エンジンオイルでうまくいったとしても、原油でも効果がある保証はない。原油はエンジンオイルより粘性があるから効果が期待できると、ビデオの男性たちは言う。確かに粘性はあるが、原油の成分は複雑で干し草には吸収できないかもしれない。それに干し草が自然に存在するものだからといって、環境に影響を与えないとは限らない。油を吸った大量の干し草の回収と処分はどうするのか。

評価　考え出した努力は評価する。しかしビデオで紹介している例は規模が小さすぎて参考にならない。少なくとも今のところは。